Члени Ордена займалися вивченням природничих наук і вели активну місіонерську діяльність. Кожен монах-єзуїт давав чотири обітниці - цнотливості, бідності, послуху взагалі і слухняності конкретно папі римському.
Наукова діяльність
До наших днів збереглися наукові роботи членів Ордена. Наприклад, польський єзуїт Михайло Бойм склав книгу «Флора Китаю», де описав і привів ілюстрації багатьох рослин. Бойм також був автором робіт з медицини та фармакології і першим в світі ввів в діагностичну практику вимірювання пульсу. Ще одним відомим вченим-єзуїтом був П`єр Тейяр де Шарден. Він залишив після себе безліч книг з антропології, археології, палеонтології, біології та геології.
політичні інтриги
Крім освіти, науки і місіонерської діяльності, члени Ордена вели активне політичне життя. У середньовічній Європі вони прославилися як політичні інтригани, які за допомогою своєї агентури втручалися у внутрішні справи багатьох держав. В Іспанії, Франції, Португалії існували навіть єзуїтські партії, які намагались привести до влади членів Ордена. Таке брутальне втручання не могло залишитися непоміченим з боку європейських монарших дворів і вилилося в вигнання єзуїтів. Ще однією метою вигнання було бажання заволодіти незліченними багатствами, які Орден зумів накопичити за довгі роки.
розпуск Ордена
Зрештою, папа римський вирішив розпустити Орден. Європа полегшено зітхнула. Між Португалією та Францією припинилися територіальні суперечки, католицькі держави примирилися з римським престолом і повернули батькові захоплені церковні землі.
Втім, Орден Єзуїтів існує і до цього дня. Згідно з даними 2012 року, він налічує близько 18 000 членів. Основна частина єзуїтів базується в країнах Азії (4 000 осіб) та США (3 000 осіб). Глава Ордена носить титул генерала. Зараз генералом єзуїтів є іспанець Адольфо Ніколас.
Ігнатій Лойола
Про особу засновника Ордена не можна говорити однозначно. Згідно зі спогадами Ігнатія Лойоли, він отримав прозріння, вдивляючись в води річки Карденер. Там йому «було дано розуміння багатьох речей», причому сам момент прозріння зайняв, за його ж словами, не більше трьох хвилин.
Лойола мав проблеми з інквізицією - в 1526 році його взяли під варту на 42 дня і під страхом відлучення від Церкви заборонили наставляти і проповідувати своє вчення. Пізніше Ігнатій розробив «Духовні вправи» - методику, яка, на його думку, повинна була привести будь-якого християнина в Царство Боже всього за чотири тижні. Протягом першого тижня належало пройти очищення, другий - просвітництво, третьої - з`єднання з Богом. Четвертий тиждень відводилася на Воскресіння і Вознесіння - ні більше, ні менше.
