У Росії існувала класифікація військових посад, а діяльність державних чиновників не була регламентована. Зі збільшенням зростання державного апарату з`явилася необхідність впорядкування посадових обов`язків, розмірів окладів, ієрархічної структури державних службовців.

Петром I була розроблений Генеральний регламент, одним з розділів якого стала система класифікації державних посад. Документ був підписаний 24 січня 1722 року. Він став називатися «Табель про ранги»

Структура Табелі про ранги

У документі XVII століття слово «табель» вживається в жіночому роді. Табель являє собою таблицю, в якій відображені всі дійсні на той період військові, цивільні та придворні посади. Військові посади поділені ще й за родами військ на морські, сухопутні і артилерійські.

Усередині кожної категорії посади розподілені по класам. Посади, що відносяться до одного класу, але різним категоріям, мають однаковий статус. Всього виділено 14 класів.

До першого класу відносяться тільки три категорії: в сухопутних військах - генерал-фельдмаршал, в морських військах - генерал-адмірал, в категорії статських - канцлер.

До останнього, чотирнадцятого класу, відносяться сухопутні прапорщики, морські шкіпери і безліч цивільного люду, серед якого «асесори в провінційних судах, архіваріус, бухгалтери при колегіях, поштмейстера в Москві та інших містах». Примітно, що поштмейстера в Санкт-Петербурзі та Ризі ставилися до вищого - 13-го класу. Для кожного класу було наказано своє звернення. До представників першого класу зверталися «Ваше превосходительство», представники останнього класу були «Вашими благородіє».

Табель кілька разів коректувався і проіснував аж до 1917 року.

Дійсний статський радник проти титулярного радника

Дійсний статський радник ставився до 4-го класу. Громадянська категорія відповідала військовим званням генерал-лейтенанта, звертатися до нього слід було «Ваше превосходительство». Категорія титулярний радник ставилася до 9-го класу і відповідала армійському званню штабс-капітана. Титулярний радник міг розраховувати тільки на отримання особистого дворянства. Зверталися до нього «Ваше благородіє».

Генерал, дочка якого відмовила титулярному раднику, ставився до другого класу, був «Вашим Високоповажністю», по цивільній категорії відповідав чину таємного статського радника. Так що у дійсного статського радника було теж небагато шансів здобути прихильність дівчини.

Дійсний статський радник міг займати посаду губернатора, градоначальника, директора департаменту. Вступ до цієї посаду забезпечувало дворянство всім наступним поколінням спадкове дворянство.