Терміном «Русский Север» прийнято називати такі суб`єкти федерації: Республіки Комі, Тува, Якутія і Карелія, Ненецький і Чукотський автономні округи, Іркутська, Мурманська, Магаданська, Сахалінська і Архангельська області, Красноярський, Хабаровський і Камчатський край. Населення цих територій - росіяни, в тому числі і російські. Однак згідно з Єдиним переліком корінних нечисленних народів Російської Федерації 2000 року саме тут проживають представники 40 етносів, які, незважаючи на інтеграцію в соціум сучасної Росії, зберігають свої мови і самобутню культуру.


Алеути - аборигени Камчатських островів, основне місце проживання - село Нікольське. Мова являє собою один з діалектів ескімоського, вивчається і використовується. Початкові вірування - шаманізм і анімалізм - в 18 столітті були витіснені православ`ям.


Інші народи Камчатки: ітельмани, коряки, евени, айни, юкагири, ескімоси, чукчі.


Поселення чукчів (чукотов) знаходяться на різних територіях крайнього північного сходу Азії Російської Федерації, до сих пір багато чукчі ведуть кочовий спосіб життя. Центр - Чукотський автомний округ (м Анадир). Сповідують як православ`я, так і шаманізм. Рибалки (китобої), мисливці на диких тварин і оленярі. Мова - чукотський, сьогодні вивчається і використовується в засобах масової інформації. Традиційне житло - яранга. Чукчам, як і деяким іншим народам Півночі, не рекомендоване вживання алкоголю в силу моментального формування залежності, обумовленого генетичними особливостями. В СРСР було заборонено продавати алкоголь в районах проживання чукчів.


Ханти (ханти, ханде) і мансі - споріднені народи, нащадки угро-фінського племені, що населяють головним чином Ханти-Мансійський автономний округ сучасної Росії. Обидва народи мають свої мови, які є живими і використовуються в ЗМІ. Існує самобутня система міфів, з культом Великого Ведмедя і традицією обожнювання дерев і рослин. Традиційне житло - чум. У Ханти був цікавий звичай «повітряне поховання»: тіло померлого підвішували в повітрі, віддаючи «світла».


Саами (саамі, лапландці) - проживають на території різних держав (Фінляндія, Норвергія), в Росії - головним чином в Мурманської області (село Ловозеро). 6 лютого відзначають Міжнародний день саамів, у народу є свій прапор і гімн, жива мова з безліччю діалектів. Релігія пов`язана з вірою в водних духів, яким підкоряються річки і озера, людини-оленя, є традиції шаманізму. Однак більшість російських саамів дотримуються православного християнства.


Нанайці - в Росії проживають в основному в Хабаровському краї, де є нанайского район. Жива мова з писемністю на основі кирилиці. Нанайці є учасник Великої Вітчизняної війни, популярний в СРСР співак Кола Бельдій, чия пісня про поїздку на оленях вранці раннім звучить досі.


Якути (саха) - народ, який вніс великий внесок у розвиток науки, культури, спорту СРСР і Росії. Свій письмова мова, своя література (найбільш відомі автори А.Є. Кулаковський, Софронов А.І., Никифоров В.В.). Уявлення народу про навколишній світ знайшли відображення в поетичному епосі - Олонхо, який відносять до скарбів світової фольклору. З найдавніших часів існує національний вид спорту - Якутские стрибки: різні види стрибків у довжину на одній або двох ногах.


Інші етноси Російської Півночі: алюторці, вепси, долгани, камчадали, кети, Кумандинці, селькупи, сойоти, тази, теленгитов, телеутами, то-фалари, тубулари, тувинці-тоджінци, удегейці, ульчі, челканці, чу-Ванцев, Чулимці, шорці , евенки, енці.