«Яблуко» - нове слово в світі комп`ютерів
Датою заснування компанії «Apple» вважати 1 квітня 1976 року, коли вона була офіційно зареєстрована. Цікаво, що найбільша в світі фірма з виробництва комп`ютерів та іншої персональної техніки була створена в день дурня, що відображає досить ексцентричну натуру її творця, Стіва Джобса.
Готуючись уявити першу модель комп`ютера, яку йому допоміг створити близький друг Стів Возняк, керівництву компанії «Hewlett-Packard» Джобс не очікував, що вона викличе невтішні відгуки, але від своєї ідеї не відмовився. Щоб випустити-таки своє дітище, він заснував компанію «Apple». Назва це було вибрано з двох причин. По-перше, Стів вживав в їжу одні тільки фрукти, улюбленим з яких було яблуко ( «Apple» по англ. «Яблуко»). По-друге, в телефонному довіднику воно йшло раніше всіх можливих конкурентів.
Третім в компанії молодих інженерів став Рон Вейн, який працював в ту пору в «Atari». Хлопці були і розробниками, і збирачами, а також службою доставки, реклами і збуту. З останнім було дещо складніше за все. Джобс обдзвонив практично всі магазини в своєму місті Купертіно (Каліфорнія), але в підсумку знайшов замовника. Ним став Пол Террел, якого увійшов в історію, як перший і останній бос Стіва Джобса.
Для продажу «Apple I» Джобс сам встановив ціну в 666,66 доларів. Цей комп`ютер ще не був схожий на сучасні «персоналки», це було просто з`єднання декількох плат, до яких ще треба було підключити харчування, монітор і клавіатуру. Перша партія товару складалася з 50 одиниць. На 12-й день існування компанії її покинув Рон Вейн, і два Стіва знову залишилися удвох. Щоб придбати всі потрібні деталі і встигнути до терміну, хлопці наробили купу боргів і працювали буквально по 24 години на добу.
В цілому було продано 600 комп`ютерів «Apple I» і, натхненні швидкими продажами, молоді інженери взялися за новий проект «Apple II», який постав у тому вигляді, який сьогодні відомий всім - одягнений в литий пластиковий корпус, з монітором, клавіатурою і мишею. Незважаючи на успіх продажів, великі бізнесмени не поспішали фінансувати проект, але невтомний Джобс зумів знайти венчурного капіталіста Майка Маркуль, який інвестував в молоду компанію близько 100000 власних грошей і забезпечив їй кредитну лінію в «Bank of America» на 250000 доларів.
«Яблучна» революція
Успіх «Apple II» не спадав протягом 20 років, кожну нову партію розкуповували в лічені дні. У 1997 році частка «Apple» становила понад 20% від усіх комп`ютерів, якими користувалися американці. У 1983 році компанія представила світу Macintosh, знову перевернув уявлення людей про комп`ютери та технології якого перейняли інші фірми. У 1984 році вийшла і знаменита операційна система Mac OS, що мала настільки зручний інтерфейс, що навіть абсолютно недосвідчений новачок міг всього за 10 хвилин освоїти її.
В середині 90-х років «Apple» перестала бути тільки комп`ютерною фірмою. Вона почала випускати фотоапарати, зокрема, перші мильниці, і іншу техніку. На жаль, до цього часу у тодішнього керівництва виникли серйозні розбіжності зі Стівом Джобсом і він пішов з компанії. Не було в ній вже до того моменту і іншого засновника - Стіва Возняка. До кінця 90-х справи фірми пішли на істотний спад, який вдалося ліквідувати лише завдяки поверненню Джобса.
У 2001 році «Apple» випустила чергову знамениту новинку - iPod. У 2003-му був відкритий один найпопулярніших онлайн-магазинів аудіо і відео «iTunesStore». У 2006 і 2008 роках віддані користувачі були в черговий раз винагороджені за свої очікування виходом на ринок професійних ноутбуків MacBook Pro і ультратонких MacBook Air. У 2007-му компанія приємно здивувала і шанувальників мобільних телефонів, представивши їм вельми зручний сенсорний смартфон iPhone. У 2010 році побачив світ iPad, супер-ефективний планшетний комп`ютер.
У 2011 році не стало головного ідейного натхненника і творця «Apple» Стіва Джобса. Він пішов з життя після 8-річної боротьби з раком підшлункової залози. Однак компанія продовжує утримувати лідируючі позиції в світі техніки. Так, в 2012 році вона, нарешті, побила рекорд найголовнішого конкурента Microsoft, ставши найдорожчою фірмою в історії. Крім того, її ринкова вартість перевищила сумарну вартість Google і Microsoft, разом узятих.
