Кому віддати першість?
Строго кажучи, найпершим університетом, що з`явилися в західному світі, можна вважати Константинопольський, заснований ще в 425 році н.е., але статус університету отримав в тільки 848 році. Студенти, які навчаються в ньому, отримували знання в області медицини, права і філософії. Крім того, однією з обов`язкових дисциплін була риторика - вміння викладати свої думки. З IX століття в цьому навчальному закладі почали вивчати і інші природні науки: астрономію, арифметику, геометрію і музику. Але оскільки Константинополь, так раніше називалося місто, який тепер зветься Стамбулом, знаходиться на кордоні Європи з Азією, багато хто схиляється до того, щоб віддати пальму першості університету італійського міста Болоньї, який був заснований в 1088 році н.е.
Цьому навчальному закладу першого в Західній Європі була видана Хартія від Фредеріка I Барбаросси в 1158 році, на той час вже 70 років в університеті слухачі вивчали курс теології і цивільного права. Хартія давала право університету реалізовувати свої дослідницькі та освітні програми незалежно ні від церковної, ні від світської влади. З цього часу в програму було включено курс граматики, логіки і риторики. Університет в Болоньї - найстаріший навчальний заклад, яке здійснювало безперервну освітню діяльність і представляло своїм випускникам академічну ступінь. В даний час він є другим за величиною з італійських університетів. Сьогодні на його 23 факультетах навчаються близько 100 тисяч студентів.
Інші старі університети Європи
У 1222 році колишніми викладачами і студентами Болонського Університету, конфликтовавшими з його керівництвом, в іншому італійському місті - Падуї було засновано новий навчальний заклад з університетською програмою і рівнем освіти. Цей університет мав два відділення, на одному студенти вивчали богослов`я, громадянське і канонічне право, на іншому - медицину, риторику, філософію, діалектику, граматику, астрономію і медицину.
В англомовному світі найстарішим університетом визнається Оксфордський, рік його заснування - 1117. Спочатку в його стінах отримувало теософське освіту англійське духовенство, але вже з XIII століття в ньому почала навчатися вища знать. В даний час в цьому навчальному закладі готують студентів-гуманітаріїв, математиків, фізиків, соціологів, медиків, ботаніків, екологів та ін.
Іншим найстарішим європейським університетом є французький Сорбоннського, заснований в 1215 році. Спочатку це було об`єднання церковних коледжів, але вже з 1255 року в цьому закладі отримали право вчитися богослов`я молоді люди з небагатих сімей. З XVI століття Сорбоннського Університет вважається центром європейської філософської думки.
