Коли почалася велика вітчизняна війна
Довгий час вважалося, що вище керівництво Союзу на чолі зі Сталіним вірило в напад гітлерівської Німеччини влітку 41-го року. Однак останні дослідження архівних документів дозволили ряду істориків вважати, що наказ про приведення західних округів в бойову готовність був відданий Директивою Генерального штабу Червоної Армії 18 червня 1941 року.
Ця Директива фігурує в протоколах допиту колишнього командувача західним фронтом генерала Павлова, хоча до теперішнього часу саму Директиву так і не знайшли. На думку істориків, якби вона була виконана за кілька днів до початку військових дій, то до зими 1941 року німецькі війська дійшли б максимум до Смоленська.
У перші місяці прикордонних боїв Червона Армія втратила близько 3 мільйонів чоловік загиблими і потрапили в полон. На тлі загального відступу виділяються Брестська фортеця, героїчно оборонялася протягом місяця, Перемишль - місто, де Радянська армія не тільки витримала удар німецьких військ, а й зуміла нанести контрудар і відкинути німців на два кілометри вглиб Польщі.
Війська південного фронту (колишній одеський військовий округ) відбили ворожі удари і заглибився на територію Румунії на кілька кілометрів. Радянський військово-морський флот і морська авіація, наведена в повну бойову готовність за кілька годин до нападу, в той трагічний день не втратили жодного корабля, жодного літака. А морська авіація восени 1941 року бомбила Берлін.
Одним з найбільш значущих подій початку війни стало захоплення німецькими військами передмістя Ленінграда 8 вересня 1941 року і взяття міста в щільне кільце. Блокада, яка тривала 872 дні і знята радянськими військами лише в січні 1943 року, завдала колосальної шкоди місту і його жителям. Були знищені унікальні архітектурні пам`ятники, спалені палаци і храми, що вважалися гордістю російського народу. 1,5 мільйона чоловік включаючи малолітніх дітей померли від голоду, холоду і постійних бомбардувань.
Самовіддане і героїчний опір, який справив простий російський солдат на самому початку війни, зірвали спробу німців провести на території СРСР блискавичну війну - бліцкриг і за коротких півроку поставити велику країну на коліна.