Злочин визначається як небезпечне для суспільного життя діяння (дія і / або бездіяльність), яке знаходиться під забороною згідно з кримінальним кодексом. У Кодексі прописані не тільки все міри покарання за правопорушення, вчинені окремими людьми або групою осіб, а й чіткі класифікують ознаки діяння, а також пом`якшують і обтяжують обставини, що дозволяють варіативно застосовувати систему покарань. Важливою відмінністю злочину від неприступної діяння полягає в наявності винності особи. Вина - суб`єктивне ставлення людини до скоєного або задуманому, усвідомлення і моральна оцінка власних дій. Поняття вини одне з найскладніших в кримінології, але саме воно є ключовим серед інших ознак злочину.

Сьогодні всі дії злочинного характеру діляться на кілька категорій. Їх підрозділ на типи відбувається за принципом тяжкості заподіяного людиною або суспільству шкоди.

Порушення закону

Злочини є порушенням закону. Співробітникам поліції доводиться стикатися з злочинними діяннями різного ступеня тяжкості. До них відносяться дії кримінального характеру:
- проти особистості без шкоди здоров`ю, ще називають такі діяння невеликої тяжкості,
- середньої тяжкості,
- тяжкі,
- особливо тяжкі.

У західній класифікації злочину визначаються як умисні, навмисні і ненавмисні.

Класифікація і покарання

Правопорушення нетяжкі караються умовним покаранням, примусовими роботами або терміном ув`язнення не більше 2 років. Найчастіше мова йде про діяння, вчинені з необережності. Злочини середньої тяжкості є діяння умисного типу, за які слід покарання не більше 5-х років тюремного ув`язнення, хоча на розсуд суду також може бути призначено і умовне покарання.

Злочинцям, які відбувають покарання за ці види злочинів, нерідко вдається вийти на свободу раніше призначеного терміну - вони користуються правом на умовно-дострокове звільнення, а також потрапляють під амністію.

Тяжкі злочини в сучасному світі відбуваються не рідко. Вони являють собою правопорушення умисного типу, за які дається покарання в межах десяти років тюремного ув`язнення. На розсуд суду міра примусу у вигляді обмеження волі може виконуватися в колонії-поселенні, в`язниці або виправній установі спеціального призначення. Особливо тяжкі злочини належать до категорії найскладніших, покарання за ним - найсуворіші. Аж до вищої міри, яка, втім, в Російській Федерації знаходиться під мораторієм, даючи злочинцям надію на отримання свободи.