браузерні ігри
Браузерні онлайн-ігри запускаються у вікні програми для перегляду інтернет-сторінок в системі. Від інших різновидів їх відрізняє те, що вони не можуть функціонувати поза вікна браузера, що не потребують встановлення додаткового програмного забезпечення і зроблені значно простіше в плані технічної реалізації. Вікно браузера накладає деякі обмеження на ігри, а тому найчастіше вони прості. Яскравим прикладом сервісу онлайн-ігор є ресурс Игры@Mail.ru і Gameforge.
Деякі гравці заробляють гроші, продаючи і купуючи ігрові речі або ігрову валюту.
клієнтські гри
Клієнтські гри є більш складним варіантом. На відміну від браузерних вони реалізовані в інших популярних мережевих програмах і спеціалізованих додатках-клієнтах. На ринку онлайн-ігор дані гри складають більшість. Вони вимагають установки програми-клієнта на комп`ютер для реалізації відображення елементів інтерфейсу та ігрового взаємодії. До таких ігор можна віднести Ultima, Lineage 2, Ragnarok Online, World of Warcraft, Final Fantasy XI і ін. Також до таких ігор деякі відносять запускаються в інтернет-програмах ICQ, Skype, IRC додатки.
Існують клієнтські браузерні ігри, які також запускаються за допомогою браузера, однак перед процесом гри користувачеві необхідно встановити програму-клієнт для ігрового процесу.
Multi-User Dungeon
Іншою популярною різновидом онлайн-ігор є MUD, які представляють собою текстові додатки. Весь процес гри реалізується у вигляді тексту і команд, якими користувачі обмінюються для здійснення тієї чи іншої дії. Для реалізації процесу використовується спеціальний протокол Telnet або Jabber. Гравець взаємодіє з ігровою середовищем за допомогою спеціальних команд, що посилаються серверу, який обробляє результати і виводить їх на екран.
казуальні ігри
Деякі дослідники в окрему категорію виділяють казуальні ігри, які працюють тільки під час перебування користувача в інтернеті. Як тільки гравець закриває вікно браузера, додаток перестає бути запущеним. При цьому весь прогрес, який був досягнутий в грі, повністю обнуляється. Як правило, ці програми є головоломками. На відміну від інших онлайн ігор казуальне є однокористувацький і не завжди припускають наявність опонента у вигляді іншого гравця з інтернету.
