Казки для «дітей неабиякого віку»
У найважчі роки реакції і суворої цензури, які створювали просто нестерпні умови для продовження його літературної діяльності, Салтиков-Щедрін знайшов блискучий вихід з ситуації, що склалася. Саме в той час він почав писати свої твори в формі казок, які дозволили йому продовжити бичування пороків російського суспільства всупереч шаленству цензури.
Казки стали для сатирика своєрідною економною формою, що дозволяла продовжити теми свого минулого творчості. Приховуючи істинний сенс написаного від цензури, письменник використовував езопова мова, гротеск, гіперболу і антитезу. У казках для «дітей неабиякого віку» Салтиков-Щедрін, як і раніше, говорив про важку долю народу і висміював його гнобителів. Бюрократи, градоначальники-помпадури і інші неприємні персонажі постають в казках в образах тварин - орла, вовка, ведмедя та ін.
«Жив - тремтів, і вмирав - тремтів»
Згідно з нормами правопису XIX століття, слово «піскар» писалося через «і» - «Піскарьов».Одним з таких творів є стала хрестоматійною казка «Премудрий Піскарьов», написана Салтикова-Щедріна в 1883 році. Сюжет казки, що оповідає про життя самого звичайного пічкура, відомий будь-якій освіченій людині. Маючи боягузливий характер, піскар веде замкнутий спосіб життя, намагається не висовуватися зі своєї нори, здригається від кожного шереху і промайнула тіні. Так він і живе до самої своєї смерті, і тільки в кінці життя до нього приходить усвідомлення нікчемності настільки жалюгідного його існування. Перед смертю в його свідомості виникають питання, що стосуються всього його життя: «Кого він пошкодував, кому допоміг, що зробив доброго і корисного?». Відповіді на ці питання наштовхують пічкура на досить сумні висновки: що ніхто його не знає, нікому він не потрібен і навряд чи хтось взагалі про нього згадає.
У цьому сюжеті сатирик в карикатурною формі чітко відображає звичаї сучасної міщанської Росії. Образ пічкура увібрав в себе всі неприємні якості боягузливого, замкнутого в собі обивателя, постійно трясся за свою шкуру. «Жив - тремтів, і вмирав - тремтів» - така мораль цієї сатиричної казки.
Вираз «премудрий піскар» використовувалося як загальне, зокрема, В. І. Леніним в боротьбі з лібералами, колишніми «лівими октябристами», які перейшли до підтримки право-ліберальної моделі конституційної демократії.
Читати казки Салтикова-Щедріна досить складно, деякі люди так і не можуть зрозуміти глибокого змісту, що вкладається письменником в свої твори. Думки, які викладені в казках цього талановитого сатирика, і зараз актуальні в Росії, яка загрузла в низці соціальних проблем.
