Інкубаційний період триває досить довго, приблизно від 2 і до 14 днів. В цей час хворий зауважує погіршення апетиту, погане самопочуття і починається нежить. Іноді трохи піднімається температура і з`являється "невинний" кашель. В принципі, початок захворювання чимось схоже зі звичайною застудою і частіше за все не викликає будь-яких підозр. Але якщо ви помітили дані симптоми у малюка, негайно покажіть дитину педіатра або викличте швидку допомогу. У дорослих немає серйозних ускладнень, та й хвороба протікає більш тихо, але все ж це сигнал, щоб почати лікування хоча б лікарськими рослинами (ромашка, календула, багно болотний або чебрець).

Поступово кашель стає інтенсивним і частим. Нерідко закінчується блювотою і задишка. Діти починають відчувати брак кисню, іноді синіє носогубний трикутник. Кашель може провокувати виділення мокротиння, світлої або з невеликими домішками крові. Так як відбуваються сильні спазми, вени шиї розширюються, дитина може втратити свідомість. Дорослі люди не відчувають настільки болісних симптомів, адже легені у них повністю розвинені, на відміну від малюків. Чи не спостерігайте за нападом, він може закінчитися зупинкою серця, негайно викликайте швидку допомогу. Вона зазвичай приїжджає на такі виклики в лічені хвилини, врятувати дитину встигають.

Поступово кашель починає проходити, але все ж триває ще протягом 2-3 тижнів. Середній час перебігу хвороби приблизно 4-7 тижнів, але це за умови надання кваліфікованої допомоги та регулярно прийому медичних препаратів. Чим раніше ви здастеся лікаря або відведете малюка на прийом, тим швидше зможете перемогти хворобу.

Якщо ви пустили хвороба на самоплив, може виникнути ускладнення у вигляді запалення легенів, яке лікується лише в стаціонарі. Будь-який сильний кашель - привід звернутися до лікаря, і неважливо, коклюш це або ларингіт.

Тривалість захворювання близько шести тижнів. Хвороба проходить в три етапи: - початковий або катаральний;
- період спазматичний;
- одужання.

Можна виділити легку, середню і важку форми кашлюку, все залежить від того, як швидко було виявлено захворювання і проведена антибактеріальна терапія. кашлюкная паличка вражає верхні дихальні шляхи, саме вони і є «воротами» для цієї хвороби.

Основний симптом - це тривалий сухий кашель нападів характеру. У більшості випадків піднімається температура, але незначно. На початковому етапі цю хворобу не можна відрізнити від звичайної застуди або грипу. Хворий відчуває загальну слабкість: чхання, кашель, виділення з носа. Необхідно відзначити, що кашель не виліковується ніякими стандартними ліками, не допомагають обгортання, компреси і гірчичники. У цей період людина, котра захворіла на кашлюк, найбільш заразний.

Відмітна риса коклюшу - це спазматичні напади, які починаються на другому етапі захворювання. Приступ супроводжується кашльовими поштовхами, хворий дуже збуджений, обличчя його може прийняти червонуватий і навіть синюватий відтінок. Для немовляти такий напад може загрожувати зупинкою дихання.

Найчастіше кашель може супроводжуватися блювотою. Найчастіше кашель починається вранці або вночі, хворий нахиляє голову вперед і висовує язик. Тривалість нападу - кілька хвилин. Під час нападу можуть початися мимовільні сечовипускання і дефекації. Коли напад добігає кінця, у хворого виділяється прозора, густа мокрота.

Після закінчення нападу хворий на кашлюк робить вдих, який супроводжується свистом. Кашльові поштовхи йдуть один за одним, не даючи людині можливості перепочити, тому такі напади дуже вимотують хворого.

При неправильному лікуванні коклюш може викликати бронхопневмонию - ураження легень, а також може призвести до змін в головному мозку через судом. Лікування коклюшу, особливо для новонароджених дітей, має проходити тільки стаціонарно під постійним наглядом лікарів.