Клітини людського тіла не тільки численні, а й різноманітні - їх більше 200 різновидів. Генетичний набір у них однаковий, але одні гени працюють, а інші «мовчать», цим і пояснюються вражаючі відмінності між клітинами при однаковому геномі.
Людські клітини відрізняються один від одного виконуваної функцією, будовою, тривалістю життя і розміром.
статева клітина
Найменшій кліткою людського тіла нерідко називають сперматозоїд - чоловічу гамету (статеву клітину). На перший погляд, розмір його досить великий - 55 мкм, але більша частина цієї довжини припадає на хвіст - джгутик, що виконує лише рухову функцію.
Висота головки складає 2,5 мкм, а ширина - 3,5 мкм. У ній знаходиться ядро, що несе гаплоїдний (одинарний) хромосомний набір, а спереду від нього розташовується акросома - видозмінена лизосома. Ця органела містить речовини, що розчиняють оболонку яйцеклітини.
Через середню частину проходить цитоскелет, обвитий мітохондріоном - величезної спіральної мітохондрій. Загальна довжина головки і середній частині становить 9,5 мкм - саме цей показник мають на увазі, називаючи сперматозоїд найменшою клітиною.
Втім, сперматозоїди є лише в організмі статевозрілого чоловіка, а жіночі гамети - яйцеклітини - є найбільшими людськими клітинами, їх розмір досягає 0,5 мм. Найменшу «осередок життя» в жіночому організмі потрібно шукати серед клітин соматичних.
соматичні клітини
Друга за розміром клітина в чоловічому організмі і одна з найменших в жіночому - це нейрон, структурна одиниця нервової системи. Існують нейрони розміром всього в 3 мкм. Втім, бувають і великі нейрони - до 130 мкм, а середній показник виявляється не таким вже маленьким - 68 мкм, це значно перевищує розмір сперматозоїда з урахуванням хвоста.
Крім того, навіть у найдрібніших нейронів малі тільки тіла - соми. Довжина аксонів - відростків, які проводять нервовий імпульс від тіла нейрона - досягає десятків сантиметрів. Виникає така ж ситуація, як із сперматозоїдом: якщо врахувати хвіст чоловічий гамети і аксон нейрона, обидві клітини відразу ж втрачають своє право на титул «найменших».
Найбільш вірогідними претендентами на це «звання» виявляються лімфоцити - безбарвні кров`яні тільця, різновид лейкоцитів. Їх розмір становить від 7 до 10 мкм, і у них немає ніяких «додаткових деталей», які можна врахувати або нехтувати при вимірюванні.
