Підготовка до сватання
Зазвичай сім`я нареченого вибирала гідних і шанованих сватів і відправляла їх в дорогу. При цьому навіть якщо наречена жила в сусідній хаті, в дорогу збиралися так ретельно, як ніби належало їхати в далекі краї. Строго дотримувалися всі прикмети, які віщували благополучне завершення сватання. Для початку, на час перебування в будинку сватів, з нього виганяли кішок і собак, які вважалися нечистими тваринами. У глибокому мовчанні сідали за стіл, на який мати нареченого ставила коровай хліба і сіль - стародавні символи щастя і благополуччя.
Традиційний обряд сватання
Входячи в будинок нареченої, свати також дотримувалися певні традиції. Сват повинен був неодмінно увійти в хату з правої ноги і стукнути об поріг п`ятою, щоб наречена «Не позадкувала», тобто не відмовила нареченому. У будинку свати мали обов`язково встати під «сволок» - поперечну балку, що служила опорою стелі. За традицією, сватання проходило в піднесених, поетичних висловах. Нареченого називали «князем» і «ясним місяцем», наречену - «княгиня» і «червоним сонечком». До просватанья наречена повинна була ховатися за фіранкою, плакати і скаржитися родичам на свою сумну долю. Все це робилося для того, щоб обдурити «нечисту силу», яка, побачивши щасливу наречену, могла нашкодити їй.
Якщо батько нареченої давав згоду на шлюб, він за руку підводив її до нареченого. Дівчина немов неохоче підпорядковувалася йому, але після того, як наречений тричі обводив її навколо себе і ставив поруч, всім своїм виглядом висловлювала покірність.
Традиційним символом шлюбу з давніх часів вважався коло. Його втіленнями стали кільця, вінки і круглі калачі. За часів язичництва в знак укладення шлюбного союзу молодих обводили навколо дерева. Недарма слово «обкрутити» донині позначає «одружити».
Після скоєння предсвадебного змови свати і батько нареченої били по руках, а наречений залишав «заставу» - що-небудь з предметів одягу або певну грошову суму. Потім наречену покривали хусткою, захищаючи від пристріту, і спалювали кужіль на її прядки, що символізувало перехід від дівоцтва до заміжжя. З цього моменту дівчина вважалася «зговореними», тепер вона повинна була ходити в темній хустці і якомога рідше з`являтися на людях.
Сватання нареченої було дуже відповідальним і важливим справою. Правда, на перший план в той час виходила не взаємне симпатія молодих, а висновок майнової домовленості між їхніми родинами.
