Оси - поняття менш певне. Так називаються всіх жалких представників підряду стрельчатобрюхіх, які не мають ознак, що дозволяють віднести їх до числа мурах або бджіл.
Деякі ентомологи розглядають бджіл як спеціалізовану форму ос, що розвинулася в процесі еволюції.
Спосіб життя
Бджоли і оси відрізняються один від одного навіть за зовнішнім виглядом. У бджоли тіло округлої форми, у оси воно видовжене, перетягнуте в районі грудної клітки. Забарвлення і у бджіл, і у ос має вигляд чергуються жовтих і чорних смужок, але у оси чорні смужки більш яскраві, ніж у бджоли.
Види ос і бджіл поділяються на одиночні і громадські. У першому випадку все дорослі особини здатні до розмноження. У громадських комах до розмноження здатні тільки чоловічі дорослі особини і матка, а інша частина «сім`ї» - безплідні жіночі особини.
Втім, між громадськими бджолами і громадськими осами є істотна відмінність. Коли настає зима, робочі особини створюють для бджолиної матки комфортні умови. Громадські оси цього не роблять, матка зимує на самоті.
Дорослі бджоли влітку харчуються нектаром, який збирають з квітів, а для зимового харчування вони особливим чином «консервують» його в сотах, в результаті чого виходить мед. Для вигодовування личинок бджоли використовують особливим чином перероблену квітковий пилок - пергу. Стільники, в яких дозріває і зберігається мед, бджоли роблять з воску, що виділяється їх організмом. Для замазування щілин і дезінфекції яєць бджоли виділяють інша речовина - прополіс.
Раціон ос більш різноманітний. Вони харчуються не тільки нектаром, а й фруктами, а також дрібним комахами. Матеріал для будівництва гнізда вони виробляють шляхом пережовування деревних волокон, при цьому виходить щось на кшталт паперу.
Бджоли, оси і людина
Медоносні бджоли вже багато століть використовуються людиною для отримання меду і воску. Інші продукти бджільництва - перга і прополіс - використовуються в медицині. Крім того, бджоли відіграють важливу роль в землеробстві, запилюючи рослини.
На відміну від бджіл, оси не виробляють ніяких речовин, які людина могла б використовувати. Оси завдають шкоди плодовим рослинам - таким, як слива, виноград, груші, яблуні. Роблячи отвори в шкірці плодів, вони виїдають м`якоть, а що залишилися отвори залучають слимаків та інших шкідників.
Оси і бджоли відрізняються і ступенем небезпеки для людини. Бджоли жалять людини тільки в тому випадку, якщо він сам проявляє агресію, наприклад, махає руками при вигляді бджоли. Оси агресивніші: щоб спровокувати їх напад, досить перебувати поблизу від гнізда. Бджола, вкусивши людину, позбавляється жала і гине, з осою цього не відбувається. Оса при укусі використовує не тільки жало, але і щелепної апарат. Перше, що слід зробити при укусі бджоли - це видалити жало нігтями або пінцетом, при укусі оси такої необхідності немає.
