походження
Більшість прихильників теорії еволюції вважають великих панд (по-іншому бамбуковий ведмідь) живими копалинами, мають родинні зв`язки з вимерлими ведмедями агріотеріямі, яких чимось нагадують зовнішніми ознаками.
Швидше за все, предок великих панд, як і сучасні бурі або гімалайські ведмеді, був хижаком.
Проведені аналізи по морфології, етимології, анатомії і фізіології Е. Тенніусом, австралійським дослідником в області палеонтології, показав, що велика панда відноситься по 16 загальних рис до ведмедів, по 5 - до єнотам, а 12 відмінностей, властиві лише цьому виду. Тому більшість вчених стоїть на тому, що панду потрібно віднести в окреме сімейство.
Будова зубів і раціон харчування
Швидше за все, в зв`язку з убогістю тваринної їжі, великі панди перейшли на рослинну харчування, тобто на бамбук і ряд інших компонентів зеленого світу. На перехідний тип меню з хижого типу на вегетаріанське, вказує будова їх зубів, пристосованих як для перетирання бамбука, так і для поглинання м`яса.
Так скільки ж зубів у панди? Загальна їх кількість - 40 штук. З них особливу роль відіграють розташовані зверху з двох сторін по 4 ложнокоренние зуба і по 2 справжніх корінних зуба, а також нижні дві трійки ложнокоренних і справжніх корінних зубів.
Така структура дозволила пристосуватися пандам до твердої рослинної їжі. Правда шлунок і кишковий тракт тварин, не переварює повністю навіть молоду бамбукову поросль. Система травлення в панд значно слабкіше, ніж у інших травоїдних тварин. Тому великі панди для того, щоб не втратити у вазі, змушені поглинати їжу весь час, близько 15 годин в день.
Сьогодні великі панди - вимираючий вид, внесений до міжнародної Червоної книги. Причина - освоєння людиною ареалів проживання панд.
Прийнято вважати, що панда харчується одним бамбуком. Це і в правду основна їжа, але великі панди часто поповнюють свої запаси жиру і білків не тільки рослинами. Тварина також не виключає і поїдання невеликих звірів, комах, рибу, яку здатне вловити (частіше хвору або поранену), не гребує і падлом. Іноді, як і ведмеді, розоряє бджолині гнізда. Таке маломальской різноманітність їжі і дозволило великий панді дожити до наших днів.
