Найголовнішою особливістю сервалов є їх зовнішній вигляд: серед котячих вони є володарями найбільших вух і найдовших ніг по відношенню до розміру голови і тіла, що робить їх схожими на рись або гепарда.
Своїм забарвленням сервали нагадують леопардів, проте мордочка, грудка і живіт - білі, а вуха - чорні. Також можна зустріти і чорних сервалов. Виростають вони значних для кішки розмірів: до 65 см у висоту і до 130 см в довжину, не рахуючи хвоста. Важити дорослі сервали можуть до 18 кг.
Живуть сервали в основному в Південній Африці. На Західній частині їх значно менше, так як вона густо заселена людьми. До того ж сервалов відстрілюють через напади на домашню птицю або заради красивої шкіри, що призвело до занесення цього виду в Червону книгу
За своєю природою сервали - одинаки і хижаки. За день одна особина може з`їдати більше кілограма м`яса. Полюють вони переважно рано вранці або ввечері, під час сутінків. У самий розпал спекотного дня сервали люблять поплавати.
Розмноження сервалов не залежить від пори року. Зазвичай самець і самка кілька днів проводять разом: живуть, полюють доти, поки самка не вагітніє, потім самець залишає її. Самка виношує потомство 65-75 днів, а кількість кошенят зазвичай не перевищує 2-3. Через рік мати залишають самці, самки ж залишають мати трохи пізніше.
