Висота водосвинки, це її друга назва, близько 60 см. У довжину особини можуть досягати 1.3 метра. Вага Капібар приблизно від 35 до 60 кг. У гризунів велика мордочка, особливістю кінцівок є наявність на задніх лапах трьох пальців, а на передніх чотирьох. Шерсть жорстка, рудого кольору. Капибара має 20 зубів, бічні ростуть все життя тварини.
Свою назву «водосвинка» тварина цілком виправдовує, тому що вміє чудово плавати, а допомагають їй в цьому перетинки між пальцями. Більшу частину дня краще знаходитися у воді, адже існує багато хижаків, які бажають їй поласувати. На неї полюють алігатори, ягуари, анаконди. Рятуючись від загрози, капибара біжить в воду, де переховується повністю, а на поверхні залишається ніс, який допомагає їй дихати.
Їжа водосвинки складається з різних трав, плодів, водних рослин і сіна. Тварина часто зустрічається в зоопарках, а деякі люди тримають його в якості домашнього вихованця. В такому випадку капибару годують спеціальними кормами, а іноді дають рибу.
Капибара - соціальна тварина, яке страждає від самотності. У природі вони об`єднуються в групи по 20 особин, в яких домінують самці. Спілкуються ці гризуни з допомогою свистячих і гавкаючих звуків, а також клацань.
Вагітність самки триває 5 місяців. Процес розмноження у капібар відбувається у водному середовищі. Можуть розмножуватися протягом усього року, але вважають за краще це робити в дощову пору. У них народжується до 8 дитинчат, які покриті шерстю і мають зуби. Новонароджені капібари вигодовуються матір`ю до трьох місяців.
