Заради порятунку життя
Щоб не стати обідом кого-небудь великого і кровожерного, деякі тварини йдуть на хитрість - втілюються мертвими. Перше місце в рейтингу тут по праву належить опосумові. Цей звір зображує труп настільки натурально, що навіть бувалий мисливець і досвідчений зоолог може повірити. У критичній ситуації опосум дуже реалістично падає на один бік, витріщає очі, відкриває рот і завмирає в «трупним» задубіння. А щоб у найбільш вимогливих не залишилося жодних сумнівів у тому, що тварина вже давно віддало богові душу, звір виділяє спеціальну смердюче речовина.
Схожу тактику, хоч і з трохи меншою кількістю спецефектів, застосовують миші. У кататонический ступор вони, звичайно, не впадають, але також можуть завмерти і навіть дозволити хижакам злегка понадкусивать або пограти зі своїм бездушним тілом. Ті, кому хоч раз доводилося спостерігати за грою кішки з спійманим мишеням, напевно бачили щось подібне. Пухнастому хижакові цікава видобуток лише до тих пір, поки вона тікає і її можна ловити. Як тільки ж миша стає схожа на ганчірочку, кіт втрачає до неї інтерес. Часто трапляється так, що в цей самий момент жертва оживає і щодуху кидається навтьоки.
прийом полювання
Прикидаються мертвими деякі мешканці тваринного світу також і з метою полювання. Щоб заманити риб, що харчуються донної падаллю, інша риба, що належить до загону ціхлідових (Haplochromis livingstoni), сама виступає в ролі приманки. Вона опускається на дно, завмирає і змінює забарвлення свого тіла, припадаючи «трупними» плямами. Коли ж наживка зацікавить падальщиков, мертва, на перший погляд, риба оживає. Жертва раптово перетворюється на справжнісінького хижака!
У природі також відомі випадки, коли хижаки, які не мають здатності полювати звичним способом через травму або хворобу, змушені вдаватися до подібних хитрощів. Мертвими прикидаються леви, великі змії і навіть вовки.
заради забави
Майстринею на різні вигадки давно уславилася ворона. Цього птаха дійсно притаманний великий артистизм. Нерідко вона також може прикинутися мертвою, щоб ввести своїх супротивників в оману. Але якщо опосуми використовують цей прийом на рівні рефлексів і він характерний для всіх представників виду, ворона зобов`язана такій оригінальній ідеї виключно власної кмітливості. Завалитися на бік і «померти» ця розумна птах може як в разі небезпеки, так і для того, щоб приспати пильність людини або інших тварин і непомітно поцупити собі на обід якийсь ласий шматочок.
