призначення масок
За уявленнями древньої людини світ був населений духами померлих предків, рослин, тварин. Саме вони управляли життям людей. Одні парфуми були прихильні до членів племені, інші насилали хвороби, голод, війни, грізні явища природи. Одягаючи маску під час ритуалу, танцюристи, чаклуни або вожді племені спілкувалися з духами, намагалися їх задобрити, обдурити і відвести всі неприємності від племені. Зовнішній вигляд африканських масок міг розповісти присвяченим про соціальний статус власника, про рід його занять і про духів, яким він поклоняється.
Європейські художники початку XX століття цінували і збирали африканські маски. Як спосіб радикальної геометризації зображення людського обличчя африканська маска вплинула на становлення кубізму.
Маски, що обожнюють тварин вважаються найдавнішими. Кожен рід, плем`я або інша група людей мали свого покровителя з навколишнього світу. Це могли бути тварини, рослини або їх частини, а також вітер, сонце, вода. Через тотем в потрібний момент здійснювався зв`язок роду з духовними предками. Маска, в свою чергу, була посередником між людиною і обожненим предметом, до якого часом навіть доторкнутися, поглянути на нього заборонялося.
Один раз на рік племена проводили обряд ініціації. Сенс його полягав в тому, що підлітків присвячували в секрети дорослої чоловічої і жіночої життя. Хлопчикам, наприклад, присвоювалося таємне ім`я, змінювалися обов`язки підлітків. Перед проведенням обряду молодим людям потрібно було пройти багато випробувань. Хлопчики самі вирізали для себе маску, в якій повинні були виконати ритуальний танець на святі, присвяченому обряду. Характер танцю і маски юнак вибирав сам.
Надіти маску і зіграти певну роль - велика відповідальність. Танцюрист в масці не мав права оступитися, впасти, зробити помилку, це могло призвести до розправи над ним. Адже людина в масці дає тимчасовий притулок духу, тому й сам він уже не є звичайною людиною.
Особливості виготовлення африканських масок
Одягати і вирізати маски мали право лише чоловіки. Сам процес їх виготовлення носив велику таємничість, до цієї події необхідно було прочитати заклинання, зробити жертвопринесення. Ніхто не повинен був бачити, як працює майстер, тому він йшов із села рано вранці в затишне місце. Повертаючись пізно ввечері, віддавав інструменти і незакінчену роботу вождю племені. Вважалося, що людина, який виготовляє маски, був присвячений в таємниці іншого життя, тому спілкуватися з ним хотілося не всім.
Одягали маску найчастіше представники знаті. Вона наділяла людину владою і незаперечним авторитетом, давала йому особливі повноваження. Члени племені поклонялися і беззастережно корилися людині в масці. Найчастіше вона мала загрозливий вигляд, особливу розмальовку і великі розміри.
Були й такі маски, які зберігалися в оселях простих людей. Вони могли використовуватися для спілкування з духом померлого родича, який давав поради в складній ситуації, пророкував майбутнє. Такі маски мали спокійний вид, очі зображувалися закритими.
Маски чаклунів навівали містичний страх, так як завдяки діям і зовнішнім виглядом володаря маски, присутні входили в стан трансу.
Одна з найпоширеніших африканських масок-сувенірів повторює форми маски кпелі, яка призначена для чоловіків таємного товариства Ло (народ сенуфо), зображує обличчя покійного і допомагає йому знайти місце в світі мертвих.
Сьогодні африканські маски вже не мають тієї сили впливу на людей, якої вони мали раніше. Зараз вони розглядаються як твори мистецтва або просто сувеніри для туристів.
