Ведмедик Тедді з США
За американською версією знаменитий плюшевий ведмедик зобов`язаний своєю появою знаменитому американському президенту Теодору Рузвельту. Одним з його головних захоплень було полювання. Одного разу, листопаді 1902 року під прицілом президента виявився крихітний ведмежа. Рузвельт відмовився стріляти в малюка і наказав відпустити його в ліс.
Зрозуміло, подібна подія не могло залишитися поза увагою преси. На сторінках газети The Washington Post з`явилася публікація про невдалу полюванні президента і карикатура із зображенням Рузвельта і ведмедика. Причому ведмежа було зображено настільки зворушливим, що тут же завоював загальну любов. Вчинок президента знайшов відгук у серцях простих американців, а зображення ведмедика стало символом доброти і милосердя.
Випадок з ведмежам став приводом для численних жартів і карикатур в американській пресі. Одну з них побачив емігрант з Росії Морріс Мічтон. До цього він був господарем свічковий лавки і не мав ні найменшого відношення до іграшок. Але, побачивши зростаючу популярність ведмедиків, Мічтон запропонував своїй дружині зшити для продажу кілька шарнірних ведмежат. Спочатку ведмедики були названі «ведмідь Теодора». Пізніше Мічтон отримав дозвіл на використання зменшувального імені Рузвельта і назвав ведмедика Тедді. Датою народження плюшевого ведмедика стало 27 жовтня, як у президента.
Успіх іграшки був такий великий, що вже через рік Мічтон закрив свою крамницю і заснував фірму з виготовлення іграшок.
Плюшеві ведмедики з Німеччини
Німці розповідають зовсім іншу історію появи на світ плюшевого ведмедика. У маленькому німецькому містечку Гейнгене жила дівчина на ім`я Маргарет Штайф. У дитинстві вона захворіла на поліомієліт і виявилася на все життя прикута до інвалідного візка. Але Маргарет мала завидною завзятістю і життєлюбством. Вона навчилася шити дивовижно красиві м`які іграшки, які стали користуватися величезним успіхом серед жителів міста. Незабаром батьки Маргарет відкрили невелике сімейне підприємство з виготовлення м`яких іграшок.
У 1902 році племінник Маргарет Річард Штайф розробив нову іграшку - плюшевого ведмедика з рухомими лапками і головою. Спочатку Річард створював ведмедиків, максимально схожих на реальних тварин. Однак поступово вони стали купувати казкові, мультяшні риси, що тільки сприяло зростанню їх популярності.
До цього дня точно невідомо, кому належить пальма першості у виготовленні плюшевих ведмедиків. Але для мільйонів їхніх шанувальників по всьому світу це не так уже й важливо. Головне, що ведмедики не втомлюються дивувати і радувати їх.
