Джон Уїтлі
Винахідником магнітів, які прикріплюються до металевих стінок холодильників, вважається американець Джон Уїтлі.
Восени 1951 року зареєстрував патент під номером US 2693370, в якому описав свій винахід як систему з кількох магнітів, закріплених на одній підставі. Спочатку винахід Уитли призначалося для того, щоб закріплювати листки паперу на столах, стінах і т.д. Лише багатьма роками пізніше магніти Уитли почали кріпити на холодильниках.
Сучасні різновиди магнітів
Сучасні магніти для холодильників є пластикові фігурки, до зворотної сторони яких приклеєний один або кілька неодімових магнітів. На відміну від магнітів, які були поширені в часи Джона Уитли, неодимові магніти мають дуже високу силу намагнічування і довго не розмагнічуються. Їх роблять зі сплаву заліза, бору і редкоземельного металу неодиму.
Спочатку магніти на холодильниках використовувалися, щоб кріпити до них листки зі списками справ і запланованих покупок. Зараз їх часто використовують просто як елемент декору. На холодильниках можна зустріти магніти-сувеніри, привезені з різних країн, магніти-календарі, магніти-термометри і т.д.
Крім неодімових магнітів, на холодильниках можна зустріти і гнучкі магнітні наклейки. Вони складаються з пластика, на нижню сторону якого нанесено шар феромагнетика (зазвичай - оксиду заліза). Сили таких магнітів досить, щоб тримати власну вагу, але ось прикріпити з їх допомогою до холодильника кілька листків паперу навряд чи вийде.
У 1960-х роках в США почали випускати цілі набори маленьких магнітів на холодильник, виконані у вигляді букв алфавіту. З їх допомогою можна було залишати на холодильнику послання і вчити дітей грамоті.
Колекціонери магнітів
Колекціонування магнітів для холодильників для багатьох перетворилося в хобі. Деякі люди збирають магніти, привезені з подорожей, інші - магніти, присвячені якійсь одній темі. Поки колекціонування магнітів не має загальноприйнятого назви (як, наприклад, збирання монет називається нумізматикою, а колекціонування марок - філателією). Російські колекціонери магнітів запропонували використовувати для цього термін «мемомагнетіка».
Найбільша колекція магнітів на холодильник належала американці Луїзі Грінфарб - в неї входило кілька десятків тисяч магнітів, завдяки чому Луїзу внесли до Книги Рекордів Гіннеса.
