На графіку руху поїзда розподілені в певній послідовності за основними категоріями. Спочатку фірмові пасажирські, потім швидкі, приміські, потім вантажні прискорені і транзитні. В останню чергу складається графік поїздів, призначених для місцевої роботи.

П`ять основних принципів складання розкладу поїздів

- потреба в перевезеннях пасажирів і грузов-
- безпеку руху-
- раціональне використання рухомого складу-
- стан пропускної і провізної здатності дільниць і переробна спроможність станцій-
- встановлена тривалості безперервної роботи локомотивних бригад.

Розклад складається щорічно для всіх залізниць одночасно і частково коригується при змінах технічний оснащеності ділянок. На деяких ділянках може змінюватися розклад руху тільки вантажних поїздів.

При складанні розкладу обов`язково враховують такий фактор, як раціональність у використанні ресурсів. Сюди відносять електроенергію, паливо, локомотиви. Так само дуже важлива безпека руху та ефективність застосування перегонів і станційних колій. Не можна залишати поза увагою, що шляхи або споруди можуть ремонтуватися.

Пасажирські поїзди бувають цілорічні і некруглогодічние. Наприклад, літні поїзди вводяться при підвищенні сезонного пасажиропотоку або в святкові і передсвяткові дні. Для перевезень туристів існують спеціальні пасажирські потяги, які частіше курсують в окремі дні. Для прискорених вантажних поїздів і робочих поїздів розклад складається окремо.

З чого складається розклад поїздів

У розкладі, яке розміщується на залізничному вокзалі, вказується індивідуальний номер поїзда. Номери швидким пасажирським потягам призначають в інтервалі від 1 до 98. Ділянки проходження складів складаються з двох шляхів - парного і непарного. Поїздам, що йде по парним шляху, привласнюють парний номер, а тим, хто по непарному шляху (в зворотному напрямку) - непарний.

Розклад складають за єдиними правилами для будь-якого виду поїздів. Постійно додаються нові зупинки або виключаються старі.
У ньому обов`язково вказується час прибуття, відправлення і проходження поїздів по кожному роздільному пункту. Рух поїздів відбувається за московським часом.

Для машиністів, чергових по станції і інших співробітників залізниці складається службовий розклад поїздів. У ньому у вигляді таблиці вказано час відправлення і тривалість стоянок. Службовий розклад містить інформацію про кількість автоматичних і ручних гальм, встановлює нумерацію поїздів, таблиці маси тари і умовної довжини кожного складу. Також в ньому міститься таблиця часу, необхідного для кожного відрізка руху поїзда.