Якщо земні ріки течуть по своїх руслах, завдяки виключно cіле тяжіння, то з океанськими течіями все набагато складніше. Переміщення океанічних вод викликається безліччю причин, деякі з яких знаходяться навіть за межами планети. Наука океанографії далеко не кожне переміщення води називає океанічних теченіем- на думку вчених морське (або океанічне) протягом - тільки поступальний рух вод. Чим же викликається її переміщення?

вітер

Одна з причин, що породжують рух вод - вітер. Утворюється в результаті його дії протягом позначають як дрейфовий. На первинному етапі досліджень вчені природним чином припускали, що напрямок такого перебігу буде співпадати з напрямом вітру. Але виявилося, що це справедливо тільки для мілководдя або невеликого водного простору. При значній відстані від берега на такий перебіг починає впливати обертання планети, що відхиляє переміщення водної маси вправо (Північна півкуля) або вліво (Південна півкуля). При цьому поверхневий шар, завдяки силі тертя, захоплює нижній шар, той «тягне» третій і т.д. В результаті на многометровой глибині водний шар починає рухатися в протилежному напрямку, якщо порівнювати з поверхневим переміщенням. Це викличе загасання самого нижнього шару, який океанографи характеризують як глибина дрейфового течії.

Щільність води і її різниця

Наступна причина руху вод - різниця щільності рідини, її температури. Характерним прикладом може служити «зустріч» теплою солоною води з Атлантики з менш щільним холодним перебігом Льодовитого океану. В результаті водна маса з теплою Атлантики опускається вниз, перетікаючи до Північного полюса і прямуючи до Північній Америці. Або інший приклад: придонне протягом щільної солоної води переміщається в Чорне море з Мармурового, а поверхневе, навпаки, з Чорного моря до Мармурового.

Приливні, відливних течії

І ще один фактор освіти течій - тяжіння таких небесних тіл як Місяць, Сонце. В результаті їх взаємодії з Землею гравітаційні сили утворюють на поверхні океанів горби, висота яких на відкритій водній поверхні - не більше 2-х м, а на екваторі і зовсім 43 см. Тому в океані помітити припливи неможливо, це явище добре помітно лише на берегової смузі, тут висота хвиль в процесі припливу може досягати 17-ти м. Сила сонячних припливів менше місячних приблизно в 2 рази. Однак приплив може досягти максимальної сили, коли і Сонце і Місяць знаходяться на одній лінії (молодик, повний місяць). І навпаки, місячні і сонячний припливи компенсуватимуть один одного, тому що западина буде перекриватися горбом (1-я, остання чверть земного супутника).