Зростання споживання електроенергії набирає обертів разом з розширенням промислового комплексу, збільшенням чисельності населення і впровадженням енергоємних галузей. При таких темпах розвитку прогрес викличе неминучий дефіцит енергоносіїв, яких в земних надрах існує обмежена кількість. Сонячна енергія відноситься до відновлюваних ресурсів і дає людству надію на отримання майже безкоштовного забезпечення енергоносіями протягом усього майбутнього часу.

Як використовують сонячну енергію


Сонячна енергія використовується як в приватному господарстві, так і в масштабах промисловості. Дуже багато домовласників в східній і центральній частині Європи постачають своє житло автономними джерелами енергії, користуються електромобілями з зарядкою від сонячних батарей і отримують гарячу воду з геліоколекторів. На очах у світової громадськості знаходяться сотні працюючих проектів сонячних електростанцій, що виробляють від декількох десятків мегават до сотень гігават електроенергії протягом року. На даний момент сонячна енергетика є обов`язковою складовою в галузі вивчення і освоєння космосу. Аналогів сонячним панелям для формування електроенергії в космічному просторі немає і найближчим часом не передбачається.

Перспективи розвитку галузі


За останні десять років не тільки збільшилася ефективність розробки сонячної енергії, але також зросла її популярність. У Німеччині, наприклад, за рахунок впровадження комплексів сонячної енергетики вдалося скоротити викиди парникових газів на 40%. Практично у всіх країнах тропічного і екваторіального кліматичних поясів спостерігається прискорене зростання виробництва чистої електроенергії з сонячного світла. З такими темпами розвитку геліоенергетика може зайняти до 45% загального виробництва електроенергії в світі. Вона відповідає головним вимогам, що пред`являються до джерел енергії такого роду: мобільність, автономність, децентралізація інфраструктури.

Проблеми сонячної енергетики


На жаль, навіть при очевидних плюсах переходу на енергію з поновлюваних джерел, світова спільнота не поспішає проводити повну модернізацію енергетичної системи. Причиною тому є перешкоджання розвитку альтернативної енергетики з боку компаній, зайнятих у сфері видобутку та переробки вуглеводнів. Темпи розвитку сонячної енергетики також штучно сповільнюються певними особами, які не зацікавлені в доступі людства до практично невичерпного енергоресурсу. Крім того, сонячна енергетика має ряд специфічних особливостей, які дозволяють застосовувати її повсюдно. Вона вимагає стабільного цілорічного рівня сонячної радіації, а виробництво компонентів сонячних електростанцій на даний момент є дуже витратним. Крім того, до цих пір не вдалося створити способу накопичення і збереження енергії сонця в темний час доби, що володіє достатньою ефективністю.