золота середина
Будда намагався зрозуміти сенс людських страждань і осягнути таємницю життя. Він зустрічався з мудрецями, і незабаром у нього самого з`явилися послідовники. Гаутама відмовився від мирських потреб і став справжнім аскетом: катував себе голодом, холодом і спекою. Одного разу він довів себе до повної знемоги - втратив свідомість і його дивом врятували.
Будда зрозумів головну істину - необхідно уникати крайнощів. Принц зрозумів, що істина полягає не в отриманні задоволень і не в повній відмові від них. Він усвідомив, що повинен бути якийсь «серединний шлях», який веде до радості і спокою.
Будда став нормально харчуватися, і послідовники відреклися від нього за відступництво від колишніх поглядів. Вчителю довелося пережити відхід соратників і учнів і продовжувати самостійний шлях до усвідомлення буття.
Індивідуальний пошук істини
Шість років Будда мандрував, перш ніж до нього прийшло просвітлення. Одного разу він сів під найстарішим деревом і вирішив, що не зрушить з місця, поки не пізнає закони життя. За ночі медитацій і роздумів Гаутаме відкрилися 4 священні істини, і він 44 роки ділився своїми знаннями зі світом.
Основне повчання Будди полягає в тому, що кожна людина може стати просвітленим. Для цього необхідно знайти свій «праведний шлях». Кожна людина повинна йти своєю дорогою і самостійно шукати сенс життя. Буддизм дає послідовникам лише напрямок, що полегшує пошук.
Буддійські істини говорять, що страждання неминучі. Деякі з них є результатом завищених вимог, поганих звичок і поганих вчинків. Щоб уникати зайвих страждань, необхідно відмовитися від надмірних бажань, вести правильний спосіб життя і не завдавати шкоди оточуючим.
Згідно буддизму, людина після смерті перероджується в новому тілі і проживає життєві досліди незліченна безліч разів. Згідно із законом карми він отримує покарання за свої гріхи в наступних життях. Праведним людям дається більш щасливе життя і можливість стати просвітленим.