Хто такий Будда

Існує красива історія про Будді. В середині 1 тисячоліття до н.е. в Індії жив принц, якого звали Сіддхартха Гаутама. Дитинство і юність він провів у палаці, де не знав, що таке горе, бідність і нужда. Одного разу йому захотілося подивитися, як живуть люди за межами палацу. Те, що дізнався Гаутама, перевернуло його внутрішній світ.

Він побачив, що хворіє людини, старця і мерця, хоча раніше думав, що все люди багаті, здорові і безсмертні. Це відкриття спонукало його кинути палацову життя і шукати істину самостійно. Сім років він вів аскетичний спосіб життя і медитував. Довгі роки не пройшли дарма: одного разу він зрозумів, що єдиний спосіб знайти внутрішню гармонію і позбутися від страждань полягає в позбавленні від усіх мирських бажань. Гаутама став просвітленим - Буддою. Він поспішив поділитися знайденим знанням з усім світом і майже півстоліття провів в мандрах. З`явилася нова релігія - буддизм, яка в майбутньому стане світовою.

Буддисти визначають початок існування своєї релігії від дати смерті принца Гаутами. У різних джерелах вказані різні дати. Тхеравада, найдавніша буддистська школа, каже, що Будда пішов з цього світу в 544 році до н.е.

Індія за часів зародження буддизму

У ті часи в Індії був кастовий лад. Існували брахмани (жерці бога Брахми), кшатрії (воїни), вайш`ї (торговці). Брахмани вважалися напівбогами. Щоб стати жерцем, потрібно було народитися в суспільстві брахманів. У Стародавній Індії була ще одна каста - шудри (недоторканні). Люди з усіх інших каст намагалися уникати їх, так як вони вважалися нечистими. Якщо людина торкнеться когось із них, він сам стане недоторканним. Це єдина можливість перейти в іншу касту за життя. Такий стан речей в суспільстві не влаштовувало багатьох людей, хоча вони і не мали права скаржитися. Пригноблені люди створювали секти, прагнучи втекти від нав`язаної їм долі. Виникла гостра необхідність в новому вченні, яким і став буддизм.

У ті часи аскетичний спосіб життя досить часто зустрічався серед людей, незважаючи на жорсткий кастовий лад. Саме завдяки таким людям з`явився буддизм.

Нова релігія зрівняла людей. Будда вважав, що людину необхідно цінувати лише за його заслуги та особисті якості. Таким чином навіть недоторканний міг стати мудрим і просвітленим, незважаючи на своє незавидне походження. Буддизм знайшов безліч послідовників по всій Індії.