Іноді паламарів називають інакше алтарником. Ці люди є служителями вівтаря. Паламарем може стати будь-який православний християнин чоловічої статі, який сповідує православ`я. Навіть діти можуть бути алтарником, адже для цього достатньо благословення настоятеля храму. Алтарники не приймають священний сан, будучи церковнослужителями.
Головним обов`язком паламаря є допомога священику під час богослужіння. Вівтарник готує кадило: розпалює вугілля, кладе ладан, подає кадило в певний момент богослужіння священику чи диякону. Також паламар бере участь в так званих входах (коли священик виходить бічними вратами з євангелієм або євхаристійної чашею і слід до центральних воріт). При цьому алтарник передує ієрея зі свічкою.
Крім обов`язки допомоги в богослужінні, паламар повинен стежити за чистотою біля вівтаря. Йому доручено протирати ікони, робити прибирання в найсвятішому місці храму.
Іноді паламарі можуть допомагати читачам при богослужінні. У деяких храмах ці дві посади з`єднуються. Якщо паламар вміє читати по церковно-слов`янськи, то йому можуть дозволити звіщати слово Боже народові через читання на літургії апостольських послань.
