Святий Георгій Побідоносець
Історія про Георгія та змія є варіацією на тему перемоги Ісуса Христа над дияволом.
Легенду про Георгія каппадокійських відносять до середньовічного періоду. У ній розповідається про те, як принцесу Силена Клеоделінду повинні були принести в жертву драконові (за іншою версією змію), який спустошував і зраджував вогню королівство. Але хоробрий Георгій убрався в військові обладунки, сів на коня і, поклавши на себе хресним знаменням, воював з чудовиськом. Спочатку він переміг і приборкав змія силою молитви, і врятована від неминучої загибелі принцеса привела чудовисько в місто на своєму паску.
Король Силена і його піддані, що стали свідками цієї перемоги, відмовилися від язичництва і звернулися в християнство. Одна з легенд говорить, що Георгій одружився на принцесі, а інше переносить героя в Палестину, де за відмову коритися спрямованим проти християнства указам Діоклетіана, Георгій був підданий тортурам, які він мужньо переніс, і обезголовлений.
Георгій Побідоносець входить в число 14 святих помічників і вважається покровителем Росії, Англії, Німеччини, Португалії, Греції, Грузії, Осетії, Каталонії, Венеції, а також солдатів і зброярів, захисником жінок і лицарського кодексу.
У християнському мистецтві Георгія зображували у вигляді красивого молодого лицаря в сяючих обладунках. На його прапорі, щиті, панцерні нагруднику був зображений червоний хрест. Святий вершник вражав списом дракона на очах у одягненої в біле прекрасної принцеси.
Атрибутами Георгія були меч, спис, щит і білий прапор з червоним хрестом.
Ікони Георгія Побідоносця
Легенда «Чудо Георгія про змія» зближує святого воїна з російськими богатирями з чарівних казок, з тією лише відмінністю, що Георгій перемагає чудовисько спочатку словом, і тільки потім мечем. Тож не дивно, що юний мученик з Каппадокії так полюбився на Русі і великим князям, і народу. Тому ікон з його зображенням створювалося дуже багато.
Найдавніша зі збережених в Росії ікон датується приблизно 1170 роком, написана вона була спеціально для Георгіївського собору Юр`ївського монастиря в Новгороді. Це чудова ікона домонгольського часу. На ній воїн-мученик зображений з легко впізнаваними портретними рисами. В одній руці у нього спис, а інший Георгій спирається на меч.
Поширені на Русі були і ікони з зображенням «Дива про змія». Одна з них зберігається зараз в Російському музеї. Це житійної ікона: її середник з основним зображенням оточують клейма, що відтворюють діяння і епізоди з життя святого. У центрі ікони - ширяє вершник на білому коні.
Мощі святого великомученика Георгія зберігаються в палестинському храмі, який знаходиться у віданні Єрусалимської православної церкви. Десниця в срібній раці знаходиться в Афонському монастирі, а глава святого - в римській базиліці.
У Афоні зберігається унікальна чудотворна ікона Георгія Побідоносця. За часів іконоборства вона перебувала в Константинополі, і одні з язичників кинув ікону в вогонь. Але сталося диво - вогонь не зачепив ікону. Тоді один з розлючених людей проткнув образ Георгія мечем - і з рани святого-воїна бризнула кров. Після цього ікону кинули в море, і вона припливла до берегів грецького півострова Афон. На місці виявлення ікони звели монастир, і віруючі всього світу мають можливість звернутися за допомогою і заступництвом до святого Георгія.
У 2011 році російські археологи знайшли в історичному центрі Великого Новгорода ще одну унікальну ікону Георгія Побідоносця, датовану приблизно XIV-XV століттям. Розмір кістяний ікони зі слідами позолоти всього 5 на 3 сантиметри. Це дуже крихке виріб з тришарової глибокою рельєфною різьбою, аналогів якого немає.
