Саміт G8 - це щорічний з`їзд представників вищевказаних країн, який проводиться зазвичай в літній час. На нього зазвичай збираються лідери беруть участь держав, щоб обговорити найбільш важливі світові проблеми, що стосуються різних сфер життєдіяльності суспільства і вироблення та узгодження оптимальних шляхів їх вирішення.

Офіційно «Велика вісімка» не є суб`єктом міжнародного права, так само як і міжнародною організацією її також вважати не можна. Пояснюється це тим, що G8 не має свого власного секретаріату, офіційного статуту, і її діяльність ніяк не закріплена законодавчо і не регулюється міжнародними договорами. У зв`язку з цим прийняті на будь-якому з самітів G8 рішення не можуть вважатися обов`язковими до виконання ні для однієї з країн-учасниць. Вони носять лише рекомендаційний характер, керівництво країни самі має вирішити чи дотримуватись розроблених в ході зустрічі пропозицій.

Роботу «Великої вісімки» регулює так зване «звичайне» право (іншими словами, загальноприйняті звичаї ділового обороту). Так, наприклад, за негласним правилом, країни приймають саміт у себе по черзі, щорічно змінюючи один одного. Останній саміт, проведений в Росії, відбувся в Санкт-Петербурзі і проведено він був в 2006 році.

Голова саміту обирається щорічно, і їм зазвичай є керівник країни, що приймає форум цього року. На кожній нараді обов`язково повинні бути присутніми члени Євросоюзу. Учасники G8 повинні бути заздалегідь ознайомлені з програмою саміту, основними положеннями майбутнього заповіту, термінами і місцем розташування проведення. На цій же зустрічі виробляються пріоритетні напрямки розвитку країн-учасників G8 (боротьба з екологічними забрудненнями, розробка і введення в експлуатацію альтернативних джерел енергії тощо).

У 2012 році саміт G8 пройшов в Кемп-Девіді - заміській резиденції президента США. Його початок було призначено на 18 травня. Традиційно в саміті повинні брати участь керівники восьми провідних світових держав - США, Канади, Німеччини, Росії, Японії, Франції, Італії та Великобританії. Однак президент Росії завчасно повідомив пресі про те, що він не приїде на зустріч, так як зайнятий формуванням уряду після виборів. Замість нього саміт відвідав прем`єр-міністр Дмитро Медведєв.

Господарем саміту в зв`язку з проведенням заходу в Америці став президент США Барак Обама. У п`ятницю, в перший день, він особисто привітав усіх представників країн-учасниць, а потім гості вирушили на урочистий обід.

Офіційні зустрічі почалися на наступний день, в суботу. Лідерам держав мали обговорюватися безліч питань світового масштабу. Зокрема, однією з тем стало стан європейської економіки. Уже не перший рік економіка Іспанії, Греції і частково Італії перебуває в скрутному становищі. Державам доводиться йти на скорочення витрат, що викликає обурення мешканців. Також економічна нестабільність декількох регіонів ставить під загрозу становище євро - однієї зі світових резервних валют.

Темою для дискусій стали і військові конфлікти, особливо проблема Сирії і безперервна вже багато років війна в Афганістані. Також була порушена проблема ядерної програми Ірану. В даному випадку у провідних країн немає єдиної думки. Хоча ніхто не хоче подальшого поширення ядерної зброї, Росія стоїть на більш м`яких позиціях, ніж США. Наприклад, російські фахівці брали участь в будівництві ЄЕС в іранському місті Бушері, щоб допомогти країні використовувати ядерну енергію в мирних цілях.

У формат саміту були включені і індивідуальні зустрічі глав держав, в тому числі, президента Обами з прем`єр-міністром Медведєвим.