Чистий Четвер і «Гарна Пятница»
Найважливішими днями великодніх святкувань вважаються Чистий Четвер, Страсна П`ятниця і безпосередньо Великдень. У четвер Страсного тижня християни згадують про Таємну вечерю, коли Христос омивав ноги апостолам. Цікаво, що в 17 столітті у британців існувала традиція, згідно з якою король або королева в цей день повинні були омити ноги кільком бідним людям. У 18 столітті цю традицію замінили грошовим милостинею, а потім - подарунками у вигляді одягу та продуктів харчування. У сучасній Великобританії королева нагороджує лише літніх людей, які мають чималі заслуги перед Вітчизною. Їм вручаються церемоніальні червоні і білі гаманці, наповнені монетами, зробленими спеціально до цього випадку.
Страсну П`ятницю англійці називають «Хороша Пятница» (Good Friday). На сніданок в цей день подають свіжі пряні булочки, які перед випічкою зверху надрізають хрестом і начиняють родзинками або цукатами. Печіння від прянощів покликане нагадати людям про хресні страждання Христа. Цікаво, що хрест на булочках з`явився ще в період святкування дохристиянської Пасхи. Тоді він був символом сонця і весняного тепла. Вважається також, що «хрестові» булочки охороняють будинок від вторгнення «нечистої сили» і навіть зцілюють хвороби. У храмах, в пам`ять про розп`яття Христа, відбувається жалобний молебень.
Традиції святкування Великодня
У великодній ранок віруючі збираються біля храму, щоб урочисто зустріти схід сонця. У храмі запалюють Пасхальну свічку, в неї встромляють шпильки, що символізують рани Христа. Потім свічку проносять через всю церкву, щоб ті, що моляться могли запалити від неї свої свічки. Напередодні святкового обіду, будинки прикрашають квітами і фігурками великодніх зайців. На середину столу ставиться кошик з білими ліліями, а по його кутах кладуть різнокольорові крашанки. Традиційними великодніми стравами є м`ясні фрикадельки з додаванням меду та часнику, запечена шинка, сосиски або бекон, овочевий салат, картопля в розмариново-часниковому маслі. Головна прикраса великоднього столу - запечений фарширований баранчик.
Символами англійської Пасхи є крашанки і великодній заєць, який вважався постійним супутником прекрасної богині зорі і весни Eostre. Англійські діти впевнені, що якщо протягом року вони добре себе вели, великодній заєць обов`язково принесе їм святкову кошик з шоколадними яйцями та іншими ласощами. У Великобританії взагалі прийнято обмінюватися несправжніми, а шоколадними яйцями з карамельної начинкою або сувенірами в формі великодніх яєць.
Треба сказати, що англійські діти і молодь не надто вникають в релігійні витоки Пасхи, для них це, перш за все, веселий і кумедний свято.
