Розробкою цієї мережі зайнялися Каліфорнійський університет в Лос-Анжелесі, Каліфорнійський університет в Санта-Барбарі, Стенфордський університет і університету Юти. Перша робоча модель носила назву ARPANET. Вона об`єднала всі зазначені вузи.
Епоха ARPANET
Згодом мережа почала активно розвиватися і рости. Нею зацікавилися багато вчених і підприємці. У 1971 році на світ з`явилася перша програма, призначена для відправки електронної пошти.
У 1973 році вперше вдалося підключитися до комп`ютерів, які у інших країнах. Ними стали Норвегія та Великобританія. Підключення було здійснено через трансатлантичний телефонний кабель.
У 70-х роках з`явилися перші списки поштових розсилок, дошки оголошень і групи новин. Однак в той час ARPANET немає могла нормально функціонувати і взаємодіяти з іншими мережами, які використовують інші технічні стандарти.
В кінці 70-их почали активно розроблятися протоколи передачі даних, стандартизація яких припала на 1983 рік. Активну роль в цьому процесі прийняв Джон Постел.
1 січня 1983 року мережа ARPANET з протоколу NCP перейшла на протокол TCP / IP, який досі бере участь в об`єднанні мереж. Саме в цей час ARPANET офіційно почав називатися «інтернетом».
Епоха NSFNet
У 1984 році з`явилася єдина система доменних імен (DNS), а саме в 1984 у ARPANET з`явився перший серйозний конкурент - NSFNet, розроблений науковим фондом США. Він складався з безлічі дрібних мереж і мав набагато більше пропускною спроможністю. До цієї мережі за один рік долучилося понад 10 000 комп`ютерів і назва «інтернет» почало переходити до NSFNet.
У 1988 був розроблений протокол IRC, що дозволяє обмінюватися повідомленнями в реальному часі. Це був серйозний крок у розвитку інтернету.
У 1989 народилася концепція всесвітньої павутини. Її запропонував Тім Бернерс-Лі, який протягом 2 років розробив протокол HTTP, ідентифікатори URL і мову HTML. Уже 1990 року мережа ARPANET повністю програла NSFNet і припинила своє існування.
У 1993 році з`явився перший інтернет браузер NCSA Mosaic, а в 1995 році маршрутизацією трафіку почали займатися мережеві провайдери, а не комп`ютери наукового фонду США.
