Легенда про Святого Валентина
Святий Валентин проживав в третьому столітті нашої ери в Римі. Він був лікарем, але настільки талановитим, що з часом про нього дізналися навіть люди з далеких земель. Валентин вмів виліковувати такі хвороби, від яких у інших лікарів пацієнти вмирали. Сам він був дуже доброю людиною і швидко зрозумів, що недостатньо лікувати тілесні рани людей, потрібно також допомагати і їхнім душам. Тому він став проповідувати християнські ідеали.
Рим в ті часи не було найспокійнішим і благополучним місцем. Постійно беручи участь у війнах, де чоловіки гинули в великих кількостях, місто відчував брак бажаючих поповнити армійських лав. Імператор Клавдій, який в ті часи правив Римом, не міг придумати, що ж таке краще зробити, щоб чоловіки охочіше йшли на війну. Поміркувавши, він вирішив, що заклад сімей заважає чоловікам прагнути до військової слави, і заборонив одружуватися. Всім священнослужителям під страхом смерті було заборонено проводити обряди укладення шлюбу.
Підкорилися всі, крім Валентина, який таємно продовжував укладати шлюби між людьми, співчуваючи закоханим. Незабаром про це дізнався імператор Клавдій, який повелів стратити неслухняного цілителя. Він уклав його до в`язниці, але Валентин не злякався. Він був закоханий в дочку тюремника, і попросив його передати їй послання в любові. Але дівчина була сліпа, тюремник не міг зрозуміти, як же вона щось прочитає?
14 лютого мужнього доктора жорстоко стратили на очах у всього Риму, але він стійко тримався до останнього подиху, так і не визнавши, що робив помилку.
Тюремник передав його послання своєї дочки лише після страти. В записку був вкладений яскраво-жовтий лист шафрану. І тут сталося диво. Шафран, спалахнувши, зцілив дівчину, повернувши їй зір. Тоді вона змогла прочитати послання закоханого в неї Валентина.
Коли свято стало традиційним
З тих пір невеликі записки, передані закоханими один одному, є талісманами їх любові. Сам святий довів своїм прикладом, що немає нічого неможливого, і справжня любов дійсно здатна творити чудеса.
Існує версія, що введення Дня святого Валентина було потрібно католицької церкви, щоб замінити язичницьке свято закоханих. Існував день родючості, який відзначали в лютому в Римі, і день закоханих згодом дійсно змістив його, зайнявши почесне місце серед інших урочистостей.
Проте, по-справжньому популярним це свято стало тільки в 19 столітті, причому зовсім не в Італії, а в Великобританії. Пізніше відзначати його почали і в США, звідки він перекочував в традиції практично всіх країн світу.
