Статева зрілість - це можливість тварин виробляти потомство. Статева зрілість може проявлятися в різні терміни. Момент прояви статевої зрілості залежить від догляду, годування, клімату і утримання тварини. Зазвичай зрілість настає набагато раніше, ніж закінчуються розвиток і зростання, тобто раніше, ніж закінчує фізіологічне дозрівання. Зазвичай статева зрілість настає через півроку, тоді як фізіологічна зрілість настає через два з гаком роки.
Статевий цикл регулярно повторюється і складається він з чотирьох стадій. Це предтечковая стадія, стадія вираженої статевої активності (тічка), стадія послетечковая і стадія повного спокою.
- У стадії проеструса, або в предтечковой стадії починається вироблятися гормон, який активно викликає дозрівання і зростання фолікулів в яєчнику. Усередині фолікулів утворюється естроген, гормон, що забезпечує підготування статевих шляхів до спаровування. У стадії проеструса кішка починає поводитися неспокійна - вона починає тертися об предмети, пристає до тварин і людей. Можлива втрата апетиту. Також кішка може кричати. В цьому періоді кота до спаровування не допускають.
Стадія еструса або вираженою статевої активності характеризується течкой. В цьому періоді кішка прагне знайти партнера для спаровування. Іноді ця стадія триває тиждень, іноді довше. Відбувається виділення слизу і з`являється специфічний запах, який відчувають самці. Також змінюється поведінка кішки. Вона починає піднімати зад, кататися по підлозі, відводити хвіст в сторону і жалібно кричати. Тут настає повна готовність кішки до спаровування, а також здійснюється повний вихід зрілих яйцеклітин з яєчників, тобто овуляція. Мимовільної овуляції у кішок немає, на відміну від собак. Овуляція може наступити тільки при дуже великій кількості спарювань. Овуляція може тривати до тридцяти годин. Тічка може тривати до 7 днів з інтервалами від 8 до 14 днів. Тічка зазвичай протікає у вересні і в червні.
- Послетечковая стадія, вона ж інтереструс або метеструса. З приходом цієї стадії маткові залози продовжують функціонувати і виділяти секрет. Потім же їх активність знижується і секрет припиняє виділятися. Якщо в процесі спарювання овуляція відбулася, то кішка протягом декількох днів кота не підпустять. Якщо ж овуляції не було, то цілком можливо виникнення помилкової вагітності.
Стадія спокою, або анеструс або діеструс. Тут в матці відбувається повне зникнення функціональних і структурних змін. тривалість даній стадії становить близько трьох місяців.
