Порода і вік собак
Звичайно, основним критерієм, що визначає тривалість життя собаки, залишається її величина, а, значить, порода. Собаки дрібних порід в середньому майже на 5 років живуть довше, ніж такі гіганти, як мастіфи і доги. Відповідно, болонка в 12-14 років буде ще «молода і гарна собою», в той час як боксер або гончак вже постаріють.
Перші ознаки наступаючої старості у собак проявляються вже в «середньому віці», який для великих собак становить 5 років, для просто великих порід - 7 років, для порід середніх розмірів - 8-9 років, а для малюків - 9-10 років. Цей період особливо небезпечний тим, що будь-яке серйозне захворювання можна просто не помітити, прийнявши його за один із симптомів наближення старості. Про проблеми зі здоров`ям може свідчити втрата ваги, поганий апетит, підвищена спрага, часті позиви до сечовипускання, утруднене дихання, хронічна діарея або блювота, гнильний запах з пащі або запалені ясна. Хворобливі прояви треба відрізняти від ознак старіння.
Продовжити життя собаки можуть правильне харчування і активний спосіб життя в молодому і середньому віці. У старості їй необхідно скорегувати раціон, щоб виключити ожиріння, пов`язане з уповільненням обміну речовин.
Ознаки настання старості у собак
Першими симптомами старіння собаки стають зниження її активності і м`язового тонусу в області шиї і тулуба. Тварина може трохи втратити у вазі, шкіра його обвисає, м`язи більше не підтримують живіт і він провисає, так само, як і хребет в області спини. Суглоби передніх лап злегка розгортаються назовні, з`являється тремор м`язів, починає падати зір, втрачається слух. У старій собаки, як правило, є проблеми з зубами і яснами.
З віком у собак знижується активність сальних залоз, шкіра їх стає сухою, може з`явитися лупа, шерсть тьмяніє, збирається в ковтуни і починає випадати, у деяких порід на морді з`являється сивина. Подушки на лапах старих собак товщають і втрачають свою еластичність, можуть почати тріскатися, викликаючи кульгавість. Тварина вже не таке гнучке, як в молодості, йому стає важко згинатися і проводити гігієнічні процедури в області анального отвору і паху. Порушується теплообмін, тому старі собаки гірше переносять спеку.
Намагайтеся захищати стару собаку від стресів, приділяти їй більше уваги і забезпечити належний догляд, виключіть посилені фізичні і емоційні навантаження.
Поведінка собаки також змінюється - вона стає більш спокійною і менш цікавою. Якщо старіння організму супроводжується якимись захворюваннями, характер у неї також може змінитися - пес стає дратівливим і навіть може почати кусатися, якщо необережні дотики заподіюють йому біль.
