Що таке перли

У природі перли може формуватися в раковинах тільки одного виду - особливих двостулкових раковинах прісноводних і морських молюсків-жемчужниц, здатних виділяти перламутр. По суті, освіта перлів є реакцією організму молюска на потрапляння в раковину стороннього тіла. Це може бути піщинка, дрібний паразит або інше подразнюючу речовину. Тоді складки мантії молюска починають виділяти перламутр, який концентричними колами обволікає чужорідне тіло, роблячи його нешкідливим для раковини.

Природні перли може мати округлу, грушоподібної або овальну форму. У деяких випадках формуються перлини більш химерних обрисів, так звані, барокові. Колір перлів теж може мати відчутні відмінності від абсолютно білого до рожевого, жовтувато-бронзового, і навіть майже чорного. Ювелірна цінність перлини залежить від її форми, розміру і кольору. Найбільш дорогими є круглі перлини, правильної форми і чистих, виражених квітів. Розмір перлів може варіюватися від 3 мм. до декількох сантиметрів. Найбільшою вважається знайдена на Філіппінах в 1934 р. овальна перлина Її розмір склав 24 на 16 см., а вага сягала 6,4 кг.

Однак насправді великі перли зустрічається не так часто. Це пов`язано з повільним зростанням самого молюска і невеликими розмірами раковин. Більшість «сортових» перлин мають розмір 3 мм. до 1см. Перли, який не досяг стандартних 3 мм., Називається бісером або перловою пилом. Іноді перлина утворюється не в складках мантії молюска, а на стулці самої раковини. Такі утворення називають «блістером» або «зпузирчастий перлами». У ювелірній промисловості він цінується значно менше, оскільки на відміну від традиційного округлого перлів блистерні потребує значної обробки перед вставкою в прикраси.

З початку ХХ століття перли почали вирощувати штучно в промислових масштабах. В основному подібні перлинні ферми створюються японськими фахівцями, які значно вдосконалили древнє китайське мистецтво вирощування перлів. Для отримання ідеально круглого перлів в раковину-жемчужніцу впроваджують штучно вирізаний крихітний перламутровий кульку. Потім раковину на спеціальній підвісці поміщають назад в море і виймають знову вже тільки через 7 років, отримуючи в результаті великі перли ідеально рівною округлої форми.