Дитина і «старички»
Народившись в родині тренера футбольної команди «Грандола» (Росаріо), Мессі навряд чи міг вибрати іншу долю і кар`єру, крім як футбольну. І мріяв, відповідно, тільки про команду тата. Або як варіант, про інших командах з рідного міста Росаріо. Наприклад, про «Ньюеллс Олд Бойз». У перекладі з англійської ця команда називається досить забавно - «Старички Ньюеллс». У школі п`ятикратного в минулому чемпіона Аргентини юний Ліонель і навчився забивати. І саме з «Ньюеллс», не отримавши довго очікуваного запрошення з кращої аргентинської команди «Рівер Плейт» (хоч про неї теж мріяв), в 2000-му переїхав в клуб, зіграти в якому бажає, напевно, будь-який футболіст. Він називається «Барселона».
У Росії часом стверджують, що щастя могло і не статися, не сприятиме йому нещастя. Історія Мессі такій послідовності подій цілком відповідає. Стати спочатку учнем школи, а пізніше і гравцем знаменитої каталонської команди, 13-річному аргентинському хлопчикові допомогли не тільки селекційний дар барселонського скаута Карлеса Рексач, а й серйозна гормональна хвороба, що перешкоджала зростанню. «Барселона» ж, швидко переконалася в безсумнівному таланті юного нападника, погодилася витратитися на дороге лікування. Крім цього, вона перевезла з Росаріо сім`ю Мессі, надавши громадянство, роботу і житло усім близьким родичам американського вундеркінда з м`ячем.
Квиток в «Альбіселесте»
Патріотизм у аргентинців цінується навіть в окремо взятому футболі. І в республіці, яка традиційно вважається світовим лідером зі споживання м`яса, навіть не сумнівалися, що Мессі, нехай він і виріс в іспано-каталонській Барселоні, вибере збірну саме Аргентини. У країні її називають «Альбіселесте». З італійського це перекладається як «біло-блакитні», що відповідає кольорам прапора країни і футболок команди.
Сам Мессі заявив: всі розмови про можливу появу в іспанській збірній, особливо після категоричної відмови, повна маячня. Він аргентинець, люблячий і тому захищає на поле кольору саме своєї країни.
Є контракт!
Мрія не тільки забивати вирішальні голи, а й отримувати найбільшу зарплату переконала Мессі провести переговори з конкурентами з Англії і Франції. І лише вагомі доводи колишнього тренера каталонців Тіто Віланова допомогли Ліонелю прийняти більш правильне рішення: підписати в травні 2014 го новий контракт і отримувати в «Барсі» 20 млн євро за рік. А заодно стати найбільш дорогим футболістом планети, що оцінюється в 138 млн євро.
Цікаво, але завоювавши в «Барселоні» безліч титулів і призів, Ліонель якось зізнався, що одну футбольну мрію поки не реалізував. Рано, мовляв. І пояснив, що останній рік професійної кар`єри хоче провести не просто в Аргентині, а саме в «Олд Бойз». Те, що футбольна зірка світу №1 не лукавить, говорить такий цікавий факт. Коли у Ліонеля народився син, то на додачу до імені Тьяго тато презентував малюкові не тільки футболку з прізвищем Мессі і своєї «десяткою» на спині, але і контракт з «Ньюеллс». А також картку члена клубу з Росаріо.
Мріє не тільки Мессі
Не менш дивним фактом, який підтверджує феноменальну популярність Мессі, можна вважати публічні визнання в бажанні грати з ним інших прим світового соккера. Колись про це заявляли форвард бразильської збірної і «Сантоса» Неймар і нападник «Манчестер Сіті» аргентинець Серхіо Агуеро. Мрії обох збулися в 2014-му. Бразилець Неймар став гравцем «Барселони» і одноклубником Мессі. А Агуеро разом з Ліонелем зіграв за «Альбіселесте» на світовому чемпіонаті в Бразилії.
