Походження сімейства котячих
Точної інформації про те, коли вперше з`явилася кішка, немає. За однією версією, загальний предок котячих жив в Азії 6-7 мільйонів років тому, за іншою - 10-15 мільйонів. Одними з перших представників сімейства були тигри, ягуари, леви, рисі, гепарди. Однак їх появі передували мільйони років еволюції.
Вчені вважають, що від групи хижаків під назвою міациди відбулися всі хижі тварини, в тому числі сімейства вівверових, псових і котячих. Тварина-полукошка під назвою проаілурус з довгими лапами і хвостом, на думку дослідників, з`явилося 40 мільйонів років тому, а ще через 15 мільйонів років з`явився псевдоаілурус, який володів вже більшістю типових для представників сімейства котячих ознак, включаючи будову щелепи, іклів і лап.
Приручення дикої кішки людиною
Домашня кішка по одній з класифікацій відноситься до підвиду малих кішок, до якого також належать степовій кіт, очеретяний кіт, бархани кіт, європейський лісовий кіт і т.д. Степова кішка (інші назви - степовий / плямистий кіт) відокремилася від європейської дикої кішки приблизно 173 тисяч років тому. Це тварина, що живе в степах Азії, Казахстану, Закавказзя та Африки, на перший погляд, легко переплутати з сучасними домашніми вихованцями через схожого забарвлення і розмірів. Перші домашні кішки з`явилися в результаті приручення цього підвиду приблизно 10 тисяч років тому на Близькому Сході, коли люди почали переходити до осілого способу життя і утворювати перші землеробські поселення.
Слід зазначити, що предки у сучасних порід домашніх котів різні. Так, прародителькою сіамської і інших орієнтальних порід вважається бенгальська кішка, що мешкає в Південно-Східній Азії.
Ймовірно, люди зрозуміли, що степова кішка може стати їм хорошою помічницею в господарстві, охороняючи запаси їжі від гризунів. При всьому при цьому вона не претендувала сама на зерно, фрукти і овочі з запасів людей, тому що цілком забезпечувала себе їжею за допомогою полювання. До того ж кішки не доставляли клопоту завдяки своєму тихому поведінки. Так почалося спільне проживання людей і кішок.
Поступово люди стали тримати домашніх кішок на всіх континентах, а в деяких державах їх вважали священними тваринами.
Незважаючи на довгий період співіснування з людиною, в цілому домашні кішки зберігають свій незалежний характер і, опинившись раптом на вулиці, здатні знову дичавіти. А деякі здичавілі особини навіть дають спільне потомство зі своїми дикими побратимами різних підвидів, якщо зустрічаються з ними на околицях місцевості і в лісосмузі.
