Походження святих мощей
Хрісіанская церква (на відміну від деяких єретичних течій) ніколи не вважала фізичне тіло людини чимось поганим, гріховним «за визначенням» і джерелом зла. Навпаки, тіло - це «храм Святого Духа», а ступінь гріховності його визначається виключно гріховністю душі, що живе в ньому. Навпаки, якщо людина вела праведне життя, здійснив подвиг в ім`я Бога, здобував собі благодать Божу, то благодать ця поширюється не тільки на душу, але і на тіло святого людини. І навіть після смерті святого його останки ( «мощі» церковнослов`янською) залишаються джерелом благодаті.
Саме тому вже з перших століть існування християнської віри її прихильники дбайливо зберігали останки подвижників. Часто це були окремі кістки або навіть попіл - адже багато мученики були спалені або кинуті на розтерзання хижакам.
Згодом стали так само ставитися до останків не тільки мучеників, а й інших святих.
шанування мощей
Шанобливе ставлення до святих мощей у Церкві виражається не тільки в їх збереженні, а й у встановленні церковних свят, присвячених набуття або перенесенню мощей того чи іншого святого, в будівництві каплиць, храмів і монастирів над мощами, в покладанні часток мощей в основу церковних престолів.
Існує чимало історій про чудеса, пов`язаних зі святими мощами. Не завжди мова йде про чудесні зцілення. Наприклад, за часів правління імператора Констанція в Антіохії мало місце катастрофічне падіння моралі, повернення до язичницьких обрядів, розгнуздані оргії в місцях колишніх язичницьких культів. Але варто було побудувати в тих краях базиліку, в яку перенесли мощі святого мученика Вавили, і оргії припинилися! Може бути, людям просто стало соромно, а може бути, благодать святих мощей дійсно подіяла на них - але, так чи інакше, мета була досягнута.
Нерідко святі мощі представляють як нетлінні тіла святих. Такого уявлення спочатку не було в Православної церкви, воно поширилося порівняно пізно - у XVIII-XIX ст. Можливо, ця ідея прийшла з Заходу, православні священнослужителі безуспішно намагалися боротися з нею. Це марновірство зіграло свою негативну роль після Жовтневої революції. Представники нової влади, прагнучи «викрити брехню церковників», нерідко вдавалися до публічного розкриття рак зі святими мощами. Віруючі бачили кістки замість очікуваних нетлінних тіл, і багатьох це могло навіть відвернути від віри.
Нетлінність мощей в ряді випадків має місце, але це вважається особливим дивом, а не обов`язковою підставою для канонізації.
