Як дихає дощовий черв`як

Органи дихання черв`якам не потрібні, так як кільчасте будова і циліндрична форма забезпечує оптимальне співвідношення обсягу і площі поверхні, задіяної в отриманні кисню. З огляду на те, що черв`яки досить мало рухаються, можна говорити, що такого дихання через шкіру їм цілком достатньо.

Втім, черви мають кровоносну систему, на відміну від одноклітинних організмів і деяких видів комах, в крові дощового черв`яка розчинений гемоглобін, який розноситься по тілу за допомогою скорочення великих судин при русі хробака. Це поширює кисень по всьому тілу, сприяє підтримці дифузії. Великі судини - це одна вена і одна артерія, саме стільки судин є у хробака (крім капілярів, розташованих під кутикулою).

Як такої шкіри, як у ссавців, у дощового черв`яка, в принципі, немає, є дуже тонкий покрив - кутикула. Така шкіра зволожується епітеліальних секретом, і завдяки своїй мінімальній товщині дозволяє черв`якові дихати. Однак від висихання така шкіра не захищена, тому черви повинні жити в якійсь вологому середовищі, щоб захистити шкіру від пересихання. Кисень попередньо розчиняється в воді, яка покриває тіло хробака, і тільки потім всмоктується в кров через капіляри. Якщо шкіра хробака пересихає, він не може отримувати з навколишнього середовища кисень і гине.

Так як дощовий черв`як практично не виходить на поверхню, така система дихання виявляється вкрай вигідною для нього - він може брати для газообміну кисень безпосередньо з грунту. Між частинками землі достатньо кисню, щоб забезпечити їм хробака. Під час дощу черв`яки виповзають з-під землі на поверхню, пов`язано це з тим, що вода склеює частки землі, і між ними не залишається повітря. Щоб отримати необхідний кисень, черви повинні піднятися на поверхню.

Для перевірки дихання дощового черв`яка можна провести нескладний експеримент: в банку насипається земля, зверху укладається кілька черв`яків. Через короткий час черви зариються в землю, але якщо полити землю водою, вони піднімуться на поверхню. Аналогічним чином дихають всі кільчасті черви - за допомогою шкіри, всією поверхнею тіла.