За легендою, в давні часи в Китаї жив дракон, який один раз на рік спускався з гори, щоб нападати на людей. Перед його прильотом жителі приводили справи в порядок, надягали гарний одяг, дарували один одному подарунки і готували смачні страви, тому що не знали, чи зможуть дожити до ранку. Сім`ї збиралися разом, щоб захищати один одного. З`ясувалося, що дракон боїться гучного шуму і червоного кольору. І тоді кожен рік в цю ніч люди стали одягатися в червоне, прикрашати будинки виробами червоного кольору, запалювати вогні і пускати феєрверки. Дракону доводилося летіти назад, а щасливі китайці вітали один одного. Тому сьогодні в Китаї швидше відзначають не початок нового року, а позбавлення від проблем. Часто це свято китайці називають весняним - як правило, він припадає на кінець січня або лютий.

Перед китайським Новим роком потрібно ретельно прибрати будинок або квартиру. Все повинно сяяти чистотою, і зайнятися прибиранням бажано за пару днів до свята - але тільки не в новорічний день. Вважається, що так можна вимести з дому удачу.

Якщо ви хочете точно слідувати китайськими традиціями, дотримуйтесь новорічні прикмети: наприклад, напередодні свята можна мити або стригти волосся, не можна брати гроші в борг, говорити про смерть, карати дітей, згадувати старий рік, скаржитися чи плакати. Напередодні святкування приберіть подалі всі ріжучі предмети, щоб шлях до щастя, не був відрізаний. Деякі прикмети здаються дивними, але більшість сприяє створенню атмосфери веселощів і радості в новорічну ніч.

Одягніться в червоне або будь-який інший колір, крім білого - траурного в Китаї. Одяг повинен бути ошатною і чистою. До речі, про традиції одягатися в колір символу наступаючого року китайці ніколи не чули. Прикрасьте будинок червоними прикрасами: побажаннями щастя і грошей в Новий рік, ліхтарями, двустишиями на червоному папері. Такі вироби продаються в спеціалізованих магазинах зі східними сувенірами. Розставте по дому вазочки з сушеними фруктами, апельсинами і цукерками. Запаліть всі освітлювальні прилади в будинку і гірлянди - має бути якомога більше світла.

Китайці в Новий рік їдять пельмені, довгу локшину, фондю з м`яса, риби або кальмарів. Вони дуже люблять різну символіку, тому в свято навіть спеціально готують і подають страви, назви яких нагадують хороші слова, а зовнішній вигляд символізує щастя, багатство або довголіття.

Даруйте на Новий рік тільки гроші в червоних конвертах, причому тільки парна кількість, яке визначається в цій країні по першій цифрі (наприклад, 74 - це непарне число). Цифра 4 теж не повинна зустрічатися в сумі грошей, і дуже бажано, щоб містилася вісімка, так як це слово вимовляється майже так само, як «багатство».

Влаштуйте на вулиці феєрверк. Китайці винайшли це приголомшливе розвага, і до сих пір їм немає рівних в чудових салютах, які вони створюють на Новий рік. Крім того, в цю ніч в Китаї запалюють всі вогні, висвітлюють машини, човни. Деякі відправляються до річок і озер і пускають по ним кораблики з встановленими в них свічками.

Новий рік в Італії офіційне свято і відзначається з властивим італійцям розмахом: з традиційними гуляннями, барвистими феєрверками, вуличними концертами і виставами. У всіх містах Італії встановлюються на площах ялинки, розвішуються гірлянди, прикрашаються вітрини магазинів і ресторанів. У Римі о шостій годині вечора припиняється рух наземного транспорту, і Вічне Місто висвітлюється міріадами вогнів, на імпровізованих майданчиках виступають співаки і циркачі. Кульмінація свята відбувається на центральній площі Пьяцца дель Пополо, куди стікається безліч людей спостерігати грандіозний феєрверк і веселитися до ранку з виступаючими на сцені артистами. А в перший день нового року проходить традиційна хода при свічках в катакомбах святий Прісцилли.

Романтично налаштовані туристи можуть зустріти Новий рік в Венеції. У місті любові до свята наряджають гірляндами та квітами ялинки, а охороняє Палаццо мармуровим левам надягають новорічні ковпаки і приклеюють білі бороди. На яхтах піднімають прапори із зображенням Баббо Натале, італійського аналога Діда Мороза. А сам сивочолий Баббо Натале пропливає в гондолі по стрічковим каналах, вітаючи городян і туристів. Починається новорічне свято з концертів і костюмованих ходів, а ближче до півночі десятки тисяч людей стікаються на площу Сан-Марко, де з недавніх пір проходить новорічна церемонія поцілунків. Тисячі італійців і туристів зі всього світла з`їжджаються до Венеції, щоб в момент настання нового року поцілуватися в знак любові, миру і злагоди. На встановлених на площі величезних екранах безперервно йдуть кадри з фільмів з найвідомішими поцілунками, а на присутніх на площі учасників акції з неба сиплеться золотий дощ із зірок і сердець. Після «колективного поцілунку» на Сан-Марко починається барвисте шоу і триває до ранку.

На гірськолижних курортах Італії в невеликих містечках справляють Новий рік в національних традиціях, і всі відпочиваючі мають можливість взяти участь в народних гуляннях. На молодіжних курортах всю ніч працюють бари і не стихають дискотеки. Кожен може знайти розвагу на свій смак.

За давно сформованою в Італії традиції, на Новий рік прийнято викидати з вікон старі речі: посуд, одяг і навіть меблі. Вважається, якщо в новорічну ніч позбутися відслужили свій вік речей, то в наступаючому році обов`язково купиш нові. Слідом за старими речами з вікон летять конфетті, хлопавки та бенгальські вогні. Тому в перші хвилини нового року краще не гуляти в житлових кварталах.

За іншою старою традицією, на святкування Нового року італійці надягають одяг червоного кольору і обов`язково червоне нижню білизну. Цей колір за повір`ям приносить щастя й удачу в майбутньому році.

Другого січня в магазинах Італії починаються сезонні розпродажі, і є прекрасна можливість придбати подарунки і сувеніри з великими знижками.