Озонова діра
Озон - газ, який виробляється з кисню під дією ультрафіолетових променів. Атмосфера Землі має озоновий шар на висоті близько 25 кілометрів: шар цього газу щільно оточує нашу планету, захищаючи її від високої концентрації ультрафіолету. Якби не цей газ, інтенсивне випромінювання могло б убити все живе на Землі.
Озоновий шар досить тонкий, він не може повністю захистити планету від проникнення радіації, яка згубно діє на стан екосистем і викликає захворювання у людей. Але довгий час його було досить, щоб захистити Землю від небезпеки.
У 80-х роках XX століття було виявлено, що в озоновому шарі є ділянки, де вміст цього газу сильно знижений - так звані озонові діри. Перша діра була виявлена над Антарктидою британськими вченими, вони були вражені масштабами явища - ділянку діаметром понад тисячу кілометрів майже не мав захисного шару і піддавався більш сильному ультрафіолетового випромінювання.
Пізніше були знайдені й інші озонові діри, менші за розміром, але не менш небезпечні.
Причини утворення озонових дір
Механізм утворення озонового шару в атмосфері Землі досить складний, і до його порушення можуть призвести різні причини. Перший час вчені пропонували безліч версій: і вплив частинок, утворених при атомних вибухах, і вплив виверження вулкана Ель-Чиконья, висловлювалися навіть думки про діяльність інопланетян.
Причинами виснаження озонового шару можуть бути відсутність сонячного випромінювання, освіту стратосферних хмар, полярні вихри, але частіше за все концентрація цього газу падає через його реакцій з різними речовинами, які можуть мати як природний, так і антропогенний характер. Молекули озону руйнуються під впливом водню, кисню, брому, хлору, хлороводню, органічних сполук. Поки вчені не можуть однозначно сказати, чи викликано освіту озонових дір здебільшого людською діяльністю, або воно має природне походження.
Було доведено, що фреони, що виділяються при роботі багатьох пристроїв, викликають втрати озону в середніх і високих широтах, але на освіту полярних озонових дір вони не впливають.
Ймовірно, що сукупність багатьох, і людських, і природних факторів, привела до утворення озонових дір. З одного боку, підвищилася вулканічна активність, з іншого, люди стали занадто серйозно впливати на природу - озоновий шар може страждати не тільки від виділення фреону, але і від зіткнення з вийшли з ладу супутниками. Завдяки зменшенню кількості вулканів, що вивергаються з кінця XX століття і обмеження застосування фреонів ситуація стала трохи поліпшуватися: недавно вчені зафіксували невелике відновлення діри над Антарктидою. Більш детальне вивчення руйнування озону дозволить запобігати появі цих областей.
