Струмки, річки, озера, моря та океани - без них важко уявити, який вигляд мала б планета, була б на ній життя, якими б були живі організми. Водойми класифікуються за багатьма критеріями і мають явні відмінності, наприклад, за складом води, по мешкають в них живих організмах і по іншим специфічним особливостям.

Основні відмінності озер від морів і океанів


Як уже зазначалося, озера, моря та океани мають ряд суттєвих відмінностей і специфічних особливостей. Тому для початку необхідно дати коротке визначення кожному з видів водойм.


Озеро - водойма, заповнений, в переважній більшості випадків, прісною водою в межах озерного ложа. Природне озеро утворюється шляхом скупчування води річок, струмків або джерел (підземних вод). Виходу в море озеро не має, тому є частиною материка. Це і є ключова відмінність озер від морів і океанів. Як уже згадувалося, озера зазвичай прісні, що формує абсолютно унікальну флору і фауну. Бувають природні і штучні. У світі налічується близько 5 мільйонів озер.


Моря є складовою океанів. Море може не впадати в Світовий океан, але в будь-який з чотирьох океанів вихід має, в тому числі через акваторію іншого моря. Вода в морях в різного ступеня солона. Флора і фауна, рельєфні особливості в значній мірі відрізняються від озер і океанів. Для морів характерна наявність ендеміків підводного світу. Згідно з визначенням, море має вихід в океан, в іншому випадку, це озеро. Примітно, що приклади іменування озер морями існують. Всього виділено 63 моря.


Океан - найбільший водний об`єкт, частина Світового океану. В даний час виділяється 4 океану: Тихий, Індійський, Атлантичний, Північний Льодовитий.

Вченими знову розглядається виділення Південного океану біля берегів Антарктиди, який був на картах з 1937 до 1953 року.
Океану і моря займають 71% земної поверхні. Океани мають свою специфіку, як в плані рельєфу, так і в різноманітності підводного життя. Крім іншого океани глибші, ніж моря, і мають дещо інший склад солоної води.

Озера, звані морями


Історично склалося, що кілька дуже великих озер називаються морями, що хоч і не так, але, тим не менш, так прийнято. Всього таких «моря» чотири. Це найбільше безстічне озеро в світі - Каспійське море (Казахстан, Росія, Туркменія, Іран, Азербайджан), унікальне за складом солей Мертве море (Ізраїль і Йорданія).


Галілейське море або Тіверіадське озеро, на відміну від трьох попередніх водойм, є найнижчим у світі прісноводним озером.

Тіверіадське озеро розташоване на 213 метрів нижче рівня моря.
Не так давно Аральське море також вважалося великим солоним озером (був 4-м за величиною в світі солоним озером), поки понад 20 років тому сильно не обміліло і не розділилося на два озера - Північне і Південне Аральського моря.