Перші проекти парашута
Довгий час вважалося, що Леонардо да Вінчі був першим винахідником парашута. У 1495 році цей флорентійський учений писав у своїй рукописи про те, що за допомогою тканинної намети з накрохмаленого полотна певного розміру можна безпечно спуститися з великої висоти. Пізніше вчені підрахували, що запропонована да Вінчі конструкція - шматок полотна площею близько шістдесяти квадратних метрів - дійсно забезпечила б спуск людини з будь-якої висоти.
Діаметр ж сучасних парашутів становить всього близько семи метрів.
Пізніше з`ясувалося, що ще до Леонардо да Вінчі різними людьми пропонувалися схожі конструкції парашута. Так, в давнину люди намагалися навчитися літати за допомогою подібних пристроїв, що нагадують намети або парасольки. Але їхні недосконалі «парашути» не могли використовувати опір повітря, тому всі ідеї були провальними - жодній людині не вдалося безпечно спуститися з висоти.
Тому да Вінчі можна вважати справжнім винахідником проекту парашута, так як він першим запропонував конструкцію, яка дійсно повинна працювати.
Перші творці парашута
Французький ув`язнений Лавен, що жив на початку сімнадцятого століття, став першим творцем парашута за проектом да Вінчі. Його не можна назвати винахідником, але йому вдалося успішно реалізувати ідею великого вченого і втекти з в`язниці за допомогою шатра, зшитого з простирадл і мотузок.
Іншого француза, фізика Ленормана, можна по праву вважати другим винахідником парашута, так як він удосконалив конструкцію, обтянув лляне прогумоване полотно дерев`яною рамою, і навіть придумав саме слово «парашут».
Довгий час вважалося, що перед стрибком тканина повинна бути повністю розкрита, інакше спуск буде небезпечним. Тому до початку XX століття парашути були незручними, їх доводилося підвішувати до літальних апаратів. Винахідником першого компактного парашута став російський відставний поручик, який працював актором, Гліб Котельников. Він створив прототип ранцевого парашута, який можна було використовувати при падінні.
Це був справжній прорив в парашутному справі, хоча спочатку винахід Котельникова не оцінили по достоїнству. Але цей невеликий шовковий купол, який укладався в дерев`яний ранець, врятував чимало життів. Згодом його конструкція була доповнена і вдосконалена, і сьогодні парашути є невеликим, зручне і безпечне пристрій для спуску з висоти.
