Свято присвячується виходу євреїв з Єгипту, де вони знаходилися в рабстві. У християнстві значення було переосмислено: результат з гріховного рабства, який уможливила перемога Спасителя над смертю.
Дата єврейської Пасхи
День єврейської пасхи, як і всіх іудейських свят, розраховується за єврейським календарем, який офіційно застосовується в Ізраїлі поруч із григоріанським. Свято відзначається в 15-й день місяця нісан.
Єврейський календар пов`язаний одночасно і з рухом сонця, і з фазами місяця, тому він не збігається з сонячним григоріанським, і щодо останнього дата свята виявляється «блукає».
Початок кожного місяця в єврейському календарі припадає на молодик, а середина - на повний місяць. Але положення сонця теж враховується, тому початок кожного місяця припадає на один і той же сезон.
Місяць нісан, в якому зазначають песах, починається в молодика, яке слід за днем весняного рівнодення, тобто за 20 березня. Відрахувавши 14 днів від цієї дати, отримують дату єврейської Пасхи. У 2014 році свято відзначалося 15 квітня.
Традиції свята
Песах займає особливе місце серед іудейських свят, адже він - найдавніший з них.
У цей день, так само як і протягом наступного за ним тижні, забороняється їсти і навіть тримати в будинку хліб та інші борошняні страви, приготування яких пов`язане з процесом бродіння (хамец). Дозволяється вживати тільки прісні хлібці - мацу. З цієї причини перед святом проводять велике прибирання в будинку, щоб навіть найменшої крихти квасного хліба не залишилося.
Поряд з мацою традиційними атрибутами свята є марор (гіркі трави: хрін, базилік і салат-латук), хазерет (терта зелень) і харосет (суміш вина, тертих фініків, яблук і горіхів). Всі ці страви подають на вечірньої святкової трапези - Седер, і кожне з них має особливе значення.
Марор і хазерет символізують гіркоту, страждання, яких зазнав єврейський народ в єгипетському рабстві. Харосет за кольором нагадує глину, з якої в Єгипті робили цеглини. До цієї трапези покладається запрошувати тих, хто з якоїсь причини не має змоги святкувати Песах зі своєю сім`єю.
Під час Седера юдеї не тільки їдять особливі страви, а й зачитують оповідання про Вихід з Єгипту. Завершивши трапезу, віруючі розлучаються зі словами: «У майбутньому році - у Єрусалимі!»
