Хресне знамення - це маленьке священнодійство. Здійснюючи його, християнин накладає на себе зображення хреста - самого священного символу, знаряддя смерті Ісуса Христа, яка дала людям надію на порятунок від гріховного рабства. Кожна деталь цієї дії виконана глибокого сенсу.

триперстя

Спочатку пальці при скоєнні хреста складали у вигляді двоеперстія: вказівний і середній пальці з`єднані, інші зігнуті і зімкнуті. Такий жест і зараз можна побачити на старовинних іконах. У такому вигляді хресне знамення було запозичене з Візантії.

У 13 ст. в грецькій Церкві відбулася зміна молитовного жесту, а в 17 ст. патріарх Никон шляхом реформи привів російську церковну традицію відповідно до зміненої грецької. Так було введено триперстя, і до сих пір православні християни хрестяться саме так.

При скоєнні хреста великий, вказівний і середній пальці з`єднуються, це символізує єдність і нероздільність Святої Трійці. Безіменний палець і мізинець притискаються до долоні. Поєднання двох пальців позначає єдність двох природ Ісуса Христа - божественної і людської. По суті, символізм двоеперстія був таким же - 3 і 2, Трійця і Богочоловік, так що зміна стосувалося не стільки змісту, скільки форми, але в сучасній Православній церкві утвердилося саме триперстя, а двоперстя збереглося лише у старообрядців, отже, православному християнинові не потрібно його застосовувати.

інші правила

Здійснюючи хресне знамення, потрібно доторкнутися до чола, потім до області сонячного сплетіння, а потім до плечей - спочатку до правого, потім до лівого. Перший дотик освячує розум, друге - почуття, а дотик до плечей - тілесні сили. Вельми поширена помилка - не дотягтися до живота, зробивши другий доторк десь в районі грудей або навіть шиї. При цьому не тільки втрачається сенс, побудований на символіці людського тіла, але і виходить зображення перевернутого хреста, а це знущання на святинею.

Важлива деталь - дотик спочатку до правого плеча, а потім до лівого. Згідно з Євангелієм, розбійник, розп`ятий праворуч від Ісуса Христа, в останні хвилини життя покаявся і був врятований, а той, що знаходився зліва, так і помер в гріховний стан, тому права сторона символізує порятунок, а ліва - духовну загибель. Хрестячись справа наліво, людина просить Бога долучити його до врятованим.

Християнин хреститься не тільки перед початком молитви і під час богослужіння. Хреститися потрібно перед входом в храм і перед тим, як покинути його, перед їжею і після їжі, починаючи роботу і закінчуючи її. Якщо людина хреститься поза богослужіння, він повинен вимовити при цьому: «В Ім`я Отця, і Сина, і Святого Духа».