Суперечливість оцінок особистості Рішельє
Через багато років після знущання над останками кардинала французький народ віддав належне лідеру середньовічної Франції. У країні широко висвітлювався внесок Рішельє в військову і політичну історію. Як це не дивно, але деякі дослідники сходяться на думці, що особливо великих успіхів кардинал домігся не в управлінні країною, не в дипломатії і економіці, а в культурі.
Кардинала Рішельє можна віднести до числа рідкісних державних діячів, чиї вчинки і рішення до сих пір викликають в суспільстві гострі дискусії. Слід, який залишив політик в історії Франції і всієї Європи, виявився занадто глибоким. За значущості особистість Рішельє, котрий діяв на політичній арені в першій половині XVII століття, можна порівняти хіба що з Кромвелем, Петром Великим або Наполеоном Бонапартом.
Однак за життя Рішельє не користувався популярністю серед населення Франції. Не тільки народ, а й аристократи побоювалися кардинала і ненавиділи його. І це не викликає подиву, адже Рішельє сприяв занепаду дворянства, підриваючи своїми діями феодальні підвалини старої Франції. А розв`язані їм військові дії проти Габсбургів привели до поглиблення лих народних мас.
Значення діяльності кардинала Рішельє для Франції
Основним підсумком політичної діяльності Рішельє історики називають твердження у Франції абсолютизму. Кардиналу вдалося радикальним чином перебудувати монархію, засновану до нього за становим принципом. Заходи, здійснені Рішельє, послабили опозицію в особі аристократії. Він практично подолав сепаратистські тенденції, поширені в регіонах Франції, протиставивши їм загальнонаціональні інтереси.
Кардиналу по праву приписують заслугу здійснення ідеї так званого «європейського рівноваги». Хоча Рішельє не довелося дожити до завершення Тридцятилітньої війни, але Франція своєю перемогою тут зобов`язана майже виключно кардиналу. Політичні рішення цього діяча відвели від Європи загрозу гегемонії Габсбургів.
При Рішельє посилено стали розвиватися колоніальна політика Франції, морська справа і міжнародні торговельні відносини. Кардиналу вдалося укласти кілька десятків договорів з різними державами, в тому числі і з Росією. У роки політичної могутності кардинала Франція зміцнила центральну державну владу і свою незалежність в сфері зовнішньої політики.
Особливе значення Рішельє надавав розвитку в країні культури і науки. Кардинал став засновником Французької академії і надавав заступництво кращим поетам і художникам. Успішна політика Рішельє пояснюється, ймовірно, тим, що за межами Франції він не мав ніяких особистих інтересів і практично жодного разу не йшов на поступки опозиції, якщо такі дії могли завдати шкоди країні.
