У більшості випадків для висвітлення акваріумів використовуються люмінесцентні лампи. Лампи розжарювання в даний час встановлюються рідко, так як більша частина їх енергії перетворюється в тепло. Люмінесцентні ж лампи економічні, досить довго служать, дають хороший потік світла. Недоліком є лише необхідність використовувати для підключення їх до мережі електронний баласт або дросель.

З точки зору власника акваріума люмінесцентні лампи мають два головних показника: кольоровість і потужність. Перший відображає колірний спектр лампи, останній виражається у ВАТ. За потужністю освітлювальні прилади бувають на 56, 40, 30, 25, 20 (18), 15 і 8 Вт. Кожному з показників потужності відповідає певна довжина лампи: 120, 105, 90, 75, 60, 45, 20 см відповідно. Тому, відправляючись за покупкою освітлювальної системи, заміряйте довжину акваріума.

Підрахуйте потужність, що відповідає вашому акваріуму. Для ємності з висотою стовпа води 45 см і менше візьміть лампу з потужністю 0,5 Вт на літр. При цьому ви отримаєте середню освітленість, яка підходить для більшості рослин. Якщо акваріум вище 50 см, потужність ламп потрібно подвоїти.

Слід також врахувати, що в акваріум потрапляє далеко не весь світ, що виходить від світильника - частина йде вгору і в сторони. Щоб мінімізувати втрати світла, віддайте перевагу лампам із спеціальним відбивачем, зберігаючих до 95% світла.

Зверніть увагу на кольоровість лампи. Хлорофіл поглинає світло нерівномірно: в червоно-помаранчевої області спектра (660 нм), в фіолетово-синьою (470 нм), причому в першій в два рази інтенсивніше. Отже, рослинам потрібен як червоний, так і синій (трохи менше) світло. Світло з іншими спектральними характеристиками може не сподобатися рослинам і простимулювати їх зростання.

У продажу в даний час є різні по потужності лампи білого і денного світла. Лампа білого світла (ЛБ) в своєму спектрі збігається з областю поглинання хлорофілу, за що повсюдно використовується аквариумистами. Лампа денного світла має багато синьо-блакитній області, тому для акваріума вона не придатна.

Варто відзначити кілька різновидів і зі спеціалізованих ламп для акваріумів. Лампи з позначкою Aqua-Glo мають спектр, спеціально підібраний для максимального збігу зі спектром поглинання хлорофілу. Її світло добре забарвлює на рибах жовті, помаранчеві, червоні, блакитні та сині кольори.

Sun-Glo схожа по спектру на лампу білого світла, однак вона більш збалансована. Джерело світла Power-Glo в своєму спектрі містить частину синього світла. Ця потужна світлова система може застосовуватися в акваріумах без рослин або в морських акваріумах. При наявності рослин цю лампу необхідно комбінувати з Aqua- або Flora-Glo, спеціально розробленої для акваріумів з рослинами.

Перш за все виберіть найбільш підходящий для вашого акваріума тип лампи.

Лампа розжарювання є колбу, всередині якої світиться металева спіраль з йдуть по ній електричним струмом. Така лампа для домашнього акваріума виділяє надто багато тепла і дає надто розсіяне світло. До того ж, термін служби її досить-таки невеликий. Єдине, що досі привертає деяких акваріумістів в цій лампі - це її дешевизна.

Непоганим інструментом для освітлення домашнього акваріума є галогенні лампи. Своїм зовнішнім виглядом вона дуже нагадує лампу розжарювання. Але за дією своєму сильно від неї відрізняється. Галогенні лампи для акваріумів випромінюють дуже інтенсивний світло і не дають зайвого тепла. Вони ідеально підходять для швидкого росту акваріумних водоростей. Головний недолік галогенних ламп - їх недовговічність.

Найпопулярнішими джерелами світла для домашніх акваріумів є люмінесцентні лампи, що дають м`яке розсіяне світло. Предмети, освітлені такими приладами або відкидають різких тіней. Такі лампи здатні висвітлити досить велику поверхню. Крім цього, люмінесцентні лампи дуже легко встановлюються і мають досить високу довговічністю. Принцип дії їх заснований на тому, що замість металевої спіралі світиться інертний газ, закачаний в колбу. Мінус люмінесцентних ламп - зниження їх яскравості в міру експлуатації.

Порівняно недавно в акваріумістики стали використовуватися розрядні лампи. Вони досить економічні, а по яскравості своїй перевищують люмінесцентні в два рази. Розрядні лампи виділяють багато тепла. В цьому і полягає основний їх недолік.

При виборі лампи для домашнього акваріума зверніть увагу на її потужність. Вона повинна відповідати обсягу освітлюваної ємності (0,5 Ватт на 1 літр води). Запам`ятайте, що надлишок світла може вплинути на жителів акваріума негативно.