Американське уряд витратив мільярди доларів на розробку, впровадження та будівництво цього літака.
Секрет технології полягав в неправильній аеродинамічній формі літака, яка не давала літати цьому літаку на надзвукових швидкостях, але розсіювала електромагнітні хвилі таким чином, щоб вони не поверталися на радар ППО противника.
Також при будівництві літака використовувалося лише близько 10% металевих виробів, які могли б відобразити радіохвилі. А основний новинкою даного літака було його покриття, яке гасило, а не відображало електромагнітне випромінювання.
F 117 американці використовували у війні з Панамою і в трьох Іракських компаніях. Літак показав себе з кращого боку, і офіційних втрат цього штурмовика зареєстровано не було.
Однак 27 березня 1999 року літак невидимка потрапив на радар застарілому Російському зенітно-ракетного комплексу С-125, що стояв на озброєнні у Сербської армії. Командир батареї Золтан Дані уклав «невразливого» нічного мисливця за все з двох ракет.
Можливо, цей літак збивали і раніше, але в даному випадку цей факт набув широкого розголосу. Виявилося, що диво американського літакобудування не може конкурувати зі старими Російськими ППО 1976 року випуску.
На такий ляпас військовому керівництву США не чим було відповісти, крім згортання даної програми. Мільярди доларів платників податків були викинуті на вітер. А «невразливий» нічний мисливець став символом епохи вседозволеності США.
